Kým médiá donekonečna skloňovali jeho meno, hrdina semifinále MS v ragby Francúzsko – Anglicko (9:14) Jonny Wilkinson v noci po postupe svojho tímu do boja o zlato trpel.
Muž, ktorého tri úspešné kopy privodili v stretnutí obrat, nie a nie zaspať. „Prvú hodinku to ešte išlo, ale potom ma príšerne začali páliť odreniny na kolenách. Až tak, že som sa ich paplónom ani nemohol dotknúť. A k tomu sa pridružil boľavý chrbát a podráždený žalúdok,“ priznal sa v rozhovore pre deník Times zatiaľ bodovo najúspešnejší účastník MS.
S gitarou pred dévedéčkom
Wilkinson pokusy zaspať definitívne vzdal o pol šiestej ráno. „Zobral som si gitaru a posadil sa s ňou pred DVD prehrávač. Celú nedeľu som sa však cítil ako po opici. Príšerne ma bolela hlava. Som presvedčený, že za to všetko môže adrenalín a nervy. Čudoval by som sa, keby lekári tvrdili čosi iné,“ tvrdí Wilkinson.
„Ak si ľudia myslia, že kopať do šišky v takých vypätých situáciách, akým bolo semifinále, nie je nič ťažké, že je to moja bežná práca, musím im niečo povedať: „Veľmi sa mýlite,“ odkázal všetkým Wilkinson.
Netajil obavy, že po finále s JAR, na ktoré sa v sobotu hotuje aj prezident Juhoafrickej republiky Thabo Mbaki či jeho predchodca Nelson Mandela, sa jeho utrpenie zopakuje.
Striebro mu už hrdzavie
Parížsky Stade de France uvidí súboj anglického obhajcu titulu s majstrom sveta z roku 1995. Juhoafričania, ktorí v nedeľu večer nedali v semifinále šancu Argentíne (37:13), veria, že sa po dvanástich rokoch vrátia na svetový trón. Aj preto, že s Anglickom už na prebiehajúcich MS hrali. V základnej skupine pred štyrmi týždnami ich rozprášili 36:0! „Vtedy pre zranený členok Wilkinson nehral. S ním je to úplne iný mančaft. Napriek tomu čakám znovu naše víťazstvo,“ cituje Reuters trénera JAR Jaka Whita.
Ak sa v tipe nepomýli a africké gazely (prezývka ragbistov JAR) Angličanov zosadia z trónu, potešia aj 47–ročného Eddieho Jonesa, v súčasnosti konzultanta tímu JAR. Práve jeho Angličania v novembrovom finále 2003 v Sydney v úlohe kouča Austrálie obrali o šancu získať svetové zlato. „Tú striebornú medailu už začína chytať hrdza. Zišla by sa zlatá,“ poznamenal Jones a zaspomínal si na finálovú prehru 17:20 spred štyroch rokov. Mimochodom, viete, kto v posledných sekundách sydneyskej drámy premenil rozhodujúci kop? Jonny Wilkinson.
