Nevysoká Belgičanka vybojovala na US Open svoj siedmy grandslamový titul. Len Wimbledon jej stále uniká.
„Som naozaj pyšná, že pri svojej nevysokej postave môžem byť najlepšou tenistkou sveta,“ vravela po sobotňajšom víťaznom finále dvojhry na grandslamovom US Open Belgičanka Justine Heninová (167 cm, 57 kg, na snímke SITA/AP). „Len málo ľudí tomu verilo a môj tréner Carlos Rodriguez bol jediný, čo mi každý deň opakoval: Ty to dokážeš, budeš hráčkou číslo 1 vo svete. Málokto veril, že pri taktomto žrebe môžem vyhrať US Open. A ja som to dokázala.“
Heninová mala ťažkú sezónu a nakoniec je zvládla excelentne. Na jej začiatku sa po štyroch rokoch rozviedla s Pierrom-Yvom Hardennom a kým si dávala do poriadku rodiné záležitosti, vynechala januárový Australian Open.
Pomerila sa s bratmi Thomasom, Davisom, sestrou Sarah aj otcom Josém (mama jej zomrela, keď mama 12 rokov) a potom už vysmiata žiarila na svojom najobľúbenejšom turnaji Roland Garros v Paríži. Prvenstvom na US Open sa jej podarilo vyrovnať svoj doteraz najlepší tenisový rok 2003, keď taktiež vybojovala dva grandslamové tituly.
Dvadsaťpäťročná Heninová predvádzala v New Yorku najlepší tenis svojej kariéry. Psychicky mimoriadne silná akoby sa vyžívala v ťažkých zápasoch.
Vyradila za sebou domáce favoritky sestry Serenu a Venus Williamsové a potom vyhrala celý turnaj - to sa ešte nikomu nepodarilo. Svojou nátlakovou celodvorcovou hrou nedala vo finále šancu Ruske Svetlane Kuznecovovej. V siedmich zápasoch nestratila ani set, čo na US Open naposledy dokázala S. Williamsová v roku 2002.
Heninová začala finále proti Kuznecovovej na 23-tisícovom štadióne Arthura Asha brejkom, neustále viedla. V prvom sete už 4:0, v druhom zlomila súperku prelomením podania na 3:1. Belgická tenistka dovedna štyri razy prelomila servis Kuznecovovej, kým Ruske sa to zo šiestich brejkbalových možností nepodarilo ani raz.
„S Heninovou sa dá vyhrať, len ak by som podala svoj najlepší výkon. A to sa dnes nestalo,“ smutne priznala rodáčka z Petrohradu, ktorá urobila v zápase 29 nevynútených chýb (víťazka 21). Heninová mala v zápase výrazne viac víťazných úderov (25:11) a úspešnejšie si počínala na sieti. „Justine hrá v poslednom čase uvoľnene, stále sa zlepšuje. Zaslúžene je svetovou jednotkou,“ ocenila Kuznecovová.
Šťúpla Belgičanka si pripísala na konto 1,4 mil. dolárov a posilnila si post svetovej jednotky. Jediným titulom z turnajov veľkej štvorky, ktorý jej stále uniká, je trávnatý Wimbledon. Tohto roku ju v semifinále prekvapujúco vyradila Francúzka Marion Bartoliová, ktorú prítomnosťou v hľadisku motivoval jej obľúbený herec Pierce Brosnan. „Či raz vyhrám aj Wimbledon? To veru neviem. Na tráve zvyknem mať problémy, neviem sa dostať do tempa. Ale raz sa mi to azda podarí. Teraz si však vychutnávam prvenstvo z New Yorku,“ povedala čerstvá víťazka US Open.
Jej grandslamové tituly
2003 Roland Garros, US Open
2004 Australian Open
2005 Roland Garros
2006 Roland Garros
2007 Roland Garros, US Open
