O šprintérskom svetovom rekorde sa hovorilo celú sezónu. Mal byť výsledkom rivality Powella, na nedávnych majstrovstvách sveta v Osake prekvapujúco až tretieho, s americkým rovesníkom Tysonom Gayom.
Gay na svetovom šampionáte exceloval. Vyhral 100 m, 200 m, bol i členom víťaznej šprintérskej štafety. Powella na 100 metrov prestihol i Bahamčan Derrick Atkins, so štafetou Jamaiky bol druhý.
Powell, študent športovej medicíny na univerzite v jamajskej metropole Kingstone, sa narodil 11. novembra 1982, Gay v tom istom roku, ale 9. septembra. Powell mu poslal na diaľku vyzývací pozdrav.
Jamajčan je mužom rekordov a smoliarom veľkých pretekov. Na MS 2003 ho diskvalifikovali pre zlý štart, o dva roky na šampionáte neštartoval pre zranenie. Nie celkom doliečený skončil na OH 2004 až piaty.
Časy pod 10 sekúnd mal vo všetkých predchádzajúcich sezónach jasne v nohách. V roku 2004 zabehol deväť ráz pod hranicu extratriedy, o rok desaťkrát, vlani sa prepracoval k tuctu. V tejto sezóne však iba päťkrát.
V Osake mal výborný štart, ale v polovici trate začal strácať. "Urobil som množstvo drobných chýb," konštatoval a tešil sa na ďalší súboj s Gayom. Na zlatoligovom mítingu v Zürichu však neštartoval, organizátori neakceptovali jeho finančné požiadavky.
Powell zabehol svetový rekord v Rieti v rozbehu. Trojstotinové zlepšenie znamená v prepočte 8,5 centimetra, priemerná rýchlosť bola 36,96 km/h.
Druhý v rozbehu bol Nór Nduré 10,07, tretí majster sveta 2003 Kim Collins z Ostrova svätý Krištof a Nevis. Ten vtedy využil šok, ktorý spôsobil Powellov uliaty štart.
Jamajčan bol v Rieti v senzačnej forme. Vo finále bežal za 9,78 s.
Vývoj svetového rekordu (v elektronickej ére)
| 9,95 | Jim Hines (USA) | 1968 |
| 9,93 | Calvin Smith (USA) | 1983 |
| 9,92 | Carl Lewis (USA) | 1988 |
| 9,90 | Leroy Burrell (USA) | 1991 |
| 9,86 | Lewis | 1991 |
| 9,85 | Burrell | 1994 |
| 9,84 | Donovan Bailey (Kanada) | 1996 |
| 9,79 | Maurice Greene (USA) | 1999 |
| 9,77 | Asafa Powell (Jamajka) | 2005 |
| 9,77 | Justin Gatlin (USA) | 12. 5. 2006 |
| 9,77 | Powell | 11. 6. 2006 |
| 9,77 | Powell | 18. 8. 2006 |
| 9,74 | Powell | 9. 9. 2007 |
Poznámka. Justin Gatlin si momentálne odpykáva osemročný dištanc za opakované dopingové previnenie, ale svetový rekord mu neodobrali. Timovi Montgomerymu (USA), ktorý v roku 2002 zabehol v Paríži 9,78 s, za rozsiahly dopingový škandál, ku ktorému sa priznal, že svetový rekord bol výsledkom dopovania, áno. O svetové rekordy 9,83 a 9,79 prišiel pre doping aj Kanaďan Ben Johnson.
