Slovák Maroš Kováč bol najrýchlejší v časovke jednotlivcov v ČadciCelkovým víťazom 51. ročníka cyklistických pretekov Okolo Slovenska sa stal 23-ročný Holanďan Joost Van Leijen. Zo Slovákov skončil ako najlepší na šiestom mieste Maroš Kováč z Dukly Trenčín.
MALACKY. Tretiu etapu z Liptovského Mikuláša do Čadce vyhral Van Leijen. V špurte pelotónu a vďaka získanej bonifikácii vyzliekol zo žltého dresu vedúceho pretekára Poliaka Sapu. "Špurt bol náročný, veľa práce pre mňa odviedli kolegovia z tímu," povedal v cieli Van Leijen. O etapové víťazstvo sa pokúšala aj slovenská dvojica J. Sagan (Trenčín) a Škvarka (Podbrezová), ktorú stíhači pohltili 3 km pred cieľom. "Trať som poznal, som Žilinčan, vedel som, do čoho idem. Škoda, že nás v úniku nebolo viac," dodal ešte nie 19-ročný Sagan.
Časovka pre Kováča
V sobotu sa dočkali víťazstva aj slovenské farby. Etapu pravdy v Čadci vyhral Maroš Kováč (Trenčín): "Som aj cyklokrosár, technicky náročnú trať mestského okruhu som jazdil na hranici rizika, keď začalo pršať, veril som si," povedal spokojný Kováč, ktorý mal pripravený aj časovkársky špeciál, takzvanú kozu. "Napriek tlaku trénera Kvetana som sa rozhodol pre bicykel, s ktorým som jazdil aj v predchádzajúcich etapách."
V presunovej poletape zo Starej Turej do Malaciek mal pád vo vedúcej skupine Van Leijen, ale ostatní Holanďania a Slovinci z tímu Radenska mu pomohli vrátiť sa do nej a udržať si pozíciu lídra.
Smola Keliara
V záverečnej etape z Malaciek do Malaciek si favoriti svoje pozície ustrážili. Na únik to využila skupina pretekárov, ktorí ich už nemohli ohroziť. Najaktívnejším z nich bol Miroslav Keliar (Podbrezová), vyhral horskú prémiu na Červený Kameň i Pezinskú Babu, najrýchlejší bol aj na rýchlostnej prémii v Dubovej. V cieli však skončil "iba" druhý. "Bola to naša posledná šanca, veľa sme toho doteraz neukázali. V poslednej zákrute pred cieľom som urobil menšiu chybu, tá ma zrejme pripravila o etapové víťazstvo.
V hlavnom pelotóne prišiel aj Van Leijen a udržal si vedenie.
Prvé veľké víťazstvo pozašívaného Holanďana
Na slovenských cestách triumfoval reprezentant krajiny tulipánov, Holanďan JOOST VAN LEIJEN (na snímke TASR).
Kam vo svojej kariére zaradíte prvenstvo na Okolo Slovenska?
"Je to moje prvé veľké víťazstvo na etapových pretekoch. Doteraz som vyhral 5 jednorazových podujatí."
Prežívali ste na trati aj ťažké chvíle?
"Ťažko mi bolo v sobotu, keď som spadol a hlbokú ranu na ruke mi zašívali niekoľkými stehmi. Ale najťažšie mi bolo v záverečnej etape, mal som obmedzené možnosti držať riadidlá, ruka bolela. Mal som aj myšlienku preteky vzdať, ale tak by vyšla navnivoč snaha celého nášho tímu. Chlapci mi pomohli aj v poslednom stúpaní na Pezinskú Babu." (kp)
