Bohatá a nenávidená kráľovná hotelovej
siete predstavovala to najhoršie zo sveta
boháčov. Verejnosť a jej kolegovia ju
neznášali za aroganciu a chamtivosť.
Leona Helmsleyová prišla na svet do obyčajnej rodiny poľských prisťahovalcov v New Yorku. Opustila ho po zlyhaní srdca vo veku 87 rokov ako bohatá, no opustená starena s rozprávkovým kontom, ktoré získala vydajom za realitného mogula Harryho Helmsleyho.
Talentovaná obchodníčka s newyorskými realitami v 80. rokoch účinkovala v role samozvanej kráľovnej v reklamách na sieť luxusných hotelov Helmsley. Zabralo to, impérium Helmsleyovcov malo viac hostí. Bulvár fascinovali jej opulentné narodeninové párty. Empire State Building, ktorá Helmsleyovcom v 80. rokoch patrila, vysvietili v jej obľúbených farbách.
Napokon jej prischlo: kráľovná chamtivosti. Odsúdili ju za daňové úniky pri nákupe luxusného tovaru, ktorý si vydokladovala do nákladov na podnikanie. "Neverím, že pani Helmsleyová je obžalovaná za to, že je suka," cituje New York Times jej obhajcu prihovárajúceho sa porote. Nepoprel svedectvo jej komorníka, pred ktorým vyhlásila, že "dane predsa platia len nižšie postavení ľudia".
Leona si vo väzení v rokoch 1992 - 1994 odsedela 18 mesiacov.
Vypracovala sa z nuly k miliardám dolárov, napísali o nej tri knihy a jej príbeh aj sfilmovali. Asi nikto ju však okrem jej staručkého manžela nemal rád. Bola neznesiteľná, zhodli sa zamestnanci, ktorí vraj hneď ako opustila byt, telefonovali kolegom, do ktorého hotela ide na kontrolu. (mch)
