Úrady USA sa obávajú, že gang Mara Salvatrucha sa zjednocuje po celom kontinente, aby organizoval násilné zločiny. Ochrancovia ľudských práv hovoria, že Washington sa len snaží robiť z prisťahovalcov netvorov.Brenda Pazová mala len 17 rokov a bola v štvrtom mesiaci tehotenstva, keď ju zavraždili na brehoch rieky Shenandoah vo Virgínii v roku 2003. Prerezali jej hrdlo a trinásťkrát ju bodli.

Bol to nezvyčajne násilný a tragický zločin, ale asi nie taký, ktorý by upútal pozornosť verejnosti v USA, keby nie toho, že vrahovia Pazovej patrili k brutálnemu nadnárodnému gangu nazývanému Mara Salvatrucha, alebo MS-13.

Pazová, sama bývalá príslušníčka gangu, si podpísala rozsudok smrti tým, že začala poskytovať informácie o aktivitách gangu FBI, keď sa dozvedela, že je tehotná. "Rodičovstvo človeka primaje rozmýšľať o iných veciach, viete?" povedala na videu, ktoré urobili vyšetrovatelia.

Mladá informantka poskytla polícii jedinečný pohľad zvnútra na verbovacie taktiky gangu, na jeho vodcov, jeho pravidlá a na význam tetovaní a ručných signálov.

"Chcú byť popredným gangom, popredným hispánskym gangom (v USA)," tvrdila Pazová. "Presne o to im ide. Chcú mať na konte najviac vrážd, najviac mŕtvych."

Pazová vysvetľovala, že jedno z poznávacích znakov gangu na tele - tetovanie pozostávajúce z troch bodiek - znamená "tri miesta, kam vás zavedie MS: do väzenia, nemocnice alebo na cintorín."

Nanešťastie pre ňu, tieto slová boli prorocké. O necelý rok bola mŕtva, zatiaľ čo dvaja z jej vrahov dostali doživotie.

Verejný nepriateľ

Pre Američanov, ktorí vyrástli s domácimi gangmi ako Crips a Bloods, boli členovia Mary Salvatruchy s krikľavým tetovaním na tvári niečím celkom novým.

Gang sa vynoril ako takmer obecná obranná liga v Los Angeles a vo Washingtone, D.C. v 80. rokoch minulého storočia, keď viac než milión ľudí utieklo pred občianskou vojnou v El Salvadore. Salvadorskí utečenci v týchto amerických mestách sa stávali korisťou zavedených hispánskych a černošských gangov a bránili sa desivým násilím, ktoré si osvojili počas povstaleckých bojov.

Meno gangu pochádza zo španielskeho výrazu pre sťahovavého mravca, marabunta, a Salvatrucho, ako sa sami nazývajú Salvadorčania.

"Väčšina príslušníkov MS pochádza z vojnou zmietaných štátov, kde bolo zabíjanie, násilie, mlátenie, pichanie a sledovanie umierania ľudí bežným javom," povedal Frank Flores, člen protigangovej jendotky polície Los Angeles. "Znecitliveli. Takže keď nadišiel ich čas, aby si poradili s členmi súperiaceho gangu, násilie sa im javilo ako prirodzená vec."

Gangy MS sa koncom 90. rokov rozrastali ako nezávislé klany, ovládajúce miestne rajóny, a zapájajúce sa do menej významnej kriminality a ojedinelých, hoci komplikovaných násilných činov. Momentálne sa nachádzajú v 42 štátoch v celých USA a majú asi 10-tisíc príslušníkov.

Ako rástlo znepokojenie verejnosti nad ilegálnym prisťahovalectvom za pravicovej Bushovej vlády, Mara Salvatrucha bola nedávno vyčlenená a venovala sa jej mimoriadna pozornosť. V roku 2005 vytvorilo FBI špeciálnu jednotku na boj s touto skupinou. Časopis Newsweek ju nazval "najnebezpečnejším gangom USA" a oddelenie vnútornej bezpečnosti začalo operáciu Komunitný štít zameranú konkrétne na MS-13.

A v júli tohto roku zverejnil Washington Post tajnú správu Úradu generálneho prokurátora, kde sa tvrdilo, že Mara Salvatrucha sa snaží fúzovať do "jednotného zločineckého podnikania pod jediným vedením", a navyše, že "by bolo nebezpečné považovať MS-13 len za ďalší pouličný gang".

Robert Clifford, riaditeľ špeciálnej jednotky FBI, povedal, že gangy ako Mara Salvatrucha využili sústredenosť amerických bezpečnostných síl na terorizmus po útokoch zo septembra 2001 na New York a Washington, aby sa nekontrolovateľne šírili.

"Po 11. septembri sa naša pozornosť zamerala na terorizmus. No teraz sa vraciame a chceme brať týchto gangstrov nie ako banditov, ale ako zločinecké podnikanie," povedal v roku 2005. "Chceme ich rozložiť a rozdrviť, ako sme to urobili s mafiou."

Správa generálneho prokurátora tiež zdôraznila znepokojivý trend: MS sa čoraz viac prepožičiava juhoamerickým a stredoamerickým drogovým kartelom ako vymáhači, čím im dodáva organizovaný, medzinárodný punc. Predtým boli hlavným zdrojom príjmov miestne predaje drog a zbraní, prevádzanie ľudí a vymáhačstvo.

Vývoz problému

Prístup USA k Mare Salvatruche, ktorý doteraz spočíval v deportácii príslušníkov gangu usvedčených zo zločinov späť do Salvadoru, slúži len na vývoz tohto gangového problému do iných stredoamerických štátov ako Honduras, Guatemala, Ekvádor a Mexiko. Členovia gangu v podstate ovládajú niekoľko väzení v Salvadore a naďalej ovládajú operácie v USA, ako ukazuje usvedčenie dvoch väznených salvadorských príslušníkov MS v roku 2004 za to, že objednali vraždy v Kalifornii.

Počet medzinárodných členov MS sa teraz odhaduje na vyše 50-tisíc, boli zodpovední za krutosti ako masaker 28 cestujúcich v honduraskom autobuse v roku 2005 a za smelé kúsky ako únos a vražda syna honduraského prezidenta Ricarda Madura v roku 1997.

Honduras má teraz politiku nulovej tolerancie voči MS nazývanú mano dura, čiže tvrdá ruka, ktorá umožňuje uväzniť každého, kto čo i len nosí tetovanie MS: Salvador nedávno zaviedol vlastnú politiku super mano dura, zatiaľ čo USA oznámili medzinárodnú spoluprácu s miestnymi vládami v rámci boja proti gangom.

"Režú ľudí na kúsky, znásilňujú ženy, zabíjajú ľudí pre zábavu," povedal honduraský minister pre národnú políciu Oscar Alvarez. "Môžu byť mladí a môžu byť chudobní, aj tak sú to netvori."

Robenie netvorov

Príbeh zverejnený vo Washington Post spolu s tohtoročnými útokmi v USA pripisovanými gangu, akoby ospravedlňoval intenzívne sústredenie na MS. No skupiny zamerané na ochranu ľudských práv tvrdia, že federálna kampaň mala za cieľ rozdúchať strach verejnosti v čase, keď sa Bushova administrácia snažila presadiť nový, prísnejší zákon o prisťahovalectve.

Tak napríklad vraždy troch ľudí v štýle popravy na školskom dvore v Newarku v štáte New Jersey zo 4. augusta pôvodne pripisovali Mare Salvatruche, lebo dvaja z podozrivých tvrdili, že sú členmi tohto gangu. No newarská polícia neskôr povedala, že neexistujú dôkazy o prepojení na gang.

"Existuje rozdiel medzi príslušníkom gangu a uchádzačom," povedal policajný šéf Garry McCarthy.

Alex Alonso, odborník na gangy, ktorý prevádzkuje internetovú stránku www.streetgangs.com, povedal, že pozornosť médií sútredená na MS-13 vlastne slúžila na prilákanie mladých, rebelujúcich tínedžerov z rôznych prostredí k skupine, pričom nie všetkých možno považovať za stálych členov gangu.

"FBI spája malé gangy na miestach ako Južná Dakota s celoštátnou sieťou, pričom tí mladí pravdepodobne ľudí z MS-13 nikdy nestretli," povedal. "Jediné, čo urobili, bolo, že šli na internet a povedali si: A takýto gang sme."

Connie McGuireová z mimovládnej organizácie Washingtonský úrad pre Latinskú Ameriku súhlasí. "Gangy sú líčené ako hrozby, čo sa šíria po celom kontinente. Ale všeobecný trend taký nie je," povedala. "No tieto gangy, a to, ako sa vizuálne prejavujú, vytvára skutočne desivý obraz "ilegálneho prisťahovalca". Nie je náhoda, že v tejto chvíli z celého napätia okolo problémov s prisťahovalcami vyplynula nová politika o transnárodných gangoch."