SUNRISE. Hokejový útočník Richard Zedník zostáva aj naďalej na východe USA. Ako voľný hráč sa dohodol na dvojročnej zmluve s klubom NHL Florida Panthers.
Tridsaťjedenročný Banskobystričan by mal v nasledujúcich dvoch rokoch zarobiť 3,25 milióna dolárov, v prvej sezóne 1,5 milióna, v druhej zvyšných 1,75. Na Floride majú v kádri po ukončení zmluvy Juraja Kolníka opäť troch Slovákov. Už skôr sa dohodol na kontrakte Jozef Stümpel, obranca Branislav Mezei má ešte platnú zmluvu. „Som veľmi rád, že sme sa s Floridou dohodli tak rýchlo. Dohodli sme sa na dva roky , čo mi vyhovuje. Agent mi 1. júla zavolal, že mám byť pripravený. Potom sa ozval asi o desať minút, že sa prihlásila Florida a vzápätí na to aj Tampa. Povedal som si, že dva floridské tímy, to je veľmi dobré a nakoniec som sa dohodol s Floridou,“ povedal pre Rádio Slovensko R. Zedník.
Vracia sa aj Dvořák
Poslednú sezónu strávil po letnej výmene z Montrealu vo Washingtone a záver dohral v New York Islanders. V sezóne 2006/07 vynechal pre zranenia slabín a zápästia 31 zápasov, deväť z rodinných dôvodov. Okrem Zedníka Florida v prvý deň otvoreného trhu získala aj centra Bretta McLeana z Colorada, ktorý podpísal trojročnú zmluvu na 1,7 milióna dolárov za sezónu, a na dva roky krídelníka Radka Dvořáka zo St. Louis, ktorý sa do tímu Panthers vracia. Florida ho draftovala v roku 1995 z 10. miesta. „Zavážilo aj to, že je tam Jožo Stümpel, Braňo Mezei a tiež český brankár Vokoun, s ktorým som hral ešte kedysi v juniorskej reprezentácii a poznáme sa veľmi dobre. Je tam superpartia a už sa teším,“ dodal po podpise nového angažmánu R. Zedník.
Florida tak ukončila obmenu kádra angažovaním troch hráčov hneď v prvý deň otvoreného trhu. „Je to pravdepodobné. Keď sa pozriete na náš káder, vidíte, že sme dnes urobili dobré kroky. Cítime, že všetci traja noví hráči posunú náš klub ďalej,“ vyjadril sa generálny manažér a tréner Panthers Jacques Martin.
Kozlov ostal v Islanders
Do tímu sa nevráti z New York Islanders center Viktor Kozlov, za ktorého loboval kapitán Olli Jokinen.
Zedník by mal do tímu Floridy priniesť rýchlosť a podľa Martina bude hrať v jednom z prvých dvoch útokov. Dvořáka plánuje zaradiť do druhej alebo tretej formácie, McLean by sa mal ujať pozície tretieho centra.
Zedník odohral v NHL jedenásť sezón, okrem tradičného postu krídelníka niekoľkokrát nastúpil aj na pozícii centra. Washington ho draftoval v roku 1994 z 249. miesta v 10. kole, za Capitals odohral prvý zápas v ročníku 1995/96, vo Washingtone bol až do sezóny 2000/01, keď ho vymenili do Montrealu. V Canadiens pôsobil do vlaňajšieho leta, potom sa vrátil do Washingtonu a prestúpil do Islanders. Zedník odohral v základnej časti NHL 621 stretnutí, strelil 168 gólov, mal 152 asistencií, 320 bodov a 474 trestných minút.
Autor: ju
