Na vynikajúceho ofenzívneho obrancu Andreja Markova, ktorý v siedmich zápasoch MS v Moskve nazbieral osem bodov (tri góly + päť asistencií) sa tréner Ruska Viačeslav Bykov spoliehal aj v play off. Vo štvrťfinále s Českom (4:0) v prvej tretine delovkou v presilovke prestrelil brankára Romana Čechmánka a otvoril gólový účet. Oporu z Montrealu Canadiens však už v 6. minúte semifinálového zápasu s Fínskom vyradilo zranené koleno po hrubom faule Seana Bergenheima. Rodák z Voskresenska v druhej tretine ešte zaťal zuby a snažil sa opäť korčuľovať, no v tretej časti mu už prudká bolesť nedovolila vyjsť na ľad. Markov potom bezmocne sledoval víťaznú koncovku Fínska v predĺžení. Na Rusko zostalo len malé finále o bronz so Švédskom.
"Hokej je tvrdý šport, ale nemal by sa hrať surovo. Žiaľ, taký bol zákrok fínskeho útočníka," vyhlásil 28-ročný ruský obranca. Prvá diagnóza znela natiahnuté bočné väzy, spôsob liečby určí až špeciálne vyšetrenie v Montreale. Canadiens si svojho hráča chránia ako oko v hlave. Markov oblieka ich dres už sedem sezón, v poslednej sa stal s osobným maximom 49 bodov (6 + 43) najproduktívnejším obrancom.
"Zranenia oslabili náš tím," povedal ďalší zadák zbornej Sergej Gončar z Pittsburghu Penguins, ktorý hral vo dvojici práve s Markovom. V play off prišli domáci najprv o najlepšieho strelca Alexeja Morozova a potom aj o kapitána Piotra Ščastlivého s Markovom.
Markov a Gončar boli v reprezentácii aj na predchádzajúcich majstrovstvách sveta v Rusku 2000, keď v Petrohrade zažili hanbu po konečnom 11. mieste. Teraz prišli do Moskvy na reparát, bolelščikom chceli pripraviť zlatú radosť. Do semifinále išlo všetko ako po masle, potom ôsmy zápas s Fínskom cestu do finále prekazil.
Na svojich štvrtých majstrovstvách sveta (1999, 2000, 2005, 2007) sa Andrej Markov dočkal druhej bronzovej medaily, zaradili ho do All Star a vyhlásili za najlepšieho obrancu MS. No predsa ho škrelo, že zranenie mu nedovolilo pomôcť tímu zaútočiť na prvenstvo.
(on)
