Kanaďania sa najlepšie prispôsobili sprísneniu pravidiel. Hrali do tela, ale poväčšine zodpovedne čisto. Mali výborných brankárov, ako vždy, i hviezdy. Tiež ako vždy.

Celkove však pôsobili veľmi kompaktne. Kouč Andy Murray zakomponoval do štýlu mnohé európske prvky - účel v obrane i dlhé minúty typických útočných uzamknutí s množstvom prihrávok. Tvorivý kumšt sa presťahoval za oceán.

Aj prirodzená prevaha

Medzinárodná hokejová federácia oslávi o rok storočnicu. Samozrejme, v Kanade. V Halifaxe a Quebecu usporiadajú majstrovstvá sveta. Budúcoroční organizátori sa už teraz znovu prebojovali na čelo historického rebríčka s dvadsaťštyri titulmi. Majú o jeden viac než Rusko. Tomu sa zaratúvajú aj prvenstvá bývalého Sovietskeho zväzu.

Zámorská hokejová dlhovekosť prináša majstrom sveta aj prirodzenú prevahu. Kanada i USA zvyknú dominovať na šampionátoch všetkých vekových kategórií.

Nech je súčasná NHL akokoľvek celosvetová, kľúčovo zostáva kanadskou zásobárňou úžasných hokejistov. V krajine ich registrujú 543 390, hrajú a trénujú v 14-tisíc krytých arénach.

Pre porovnanie - ruské počty sú: necelých 80-tisíc registrovaných hráčov a 145 zimných štadiónov.

NHL nepozná nižšiu kategóriu

O Kanade sa pred šampionátom tvrdilo, že ide o ich C či D výber NHL. Šampionát ukázal, že najlepšiu súťaž sveta vôbec nemožno kategorizovať do rôznych výkonnostných skupín. Rusko sa doma snažilo zo všetkých síl. Spoľahlo sa skôr na domácu súťaž, než na zámorské posily.

Stačilo to na slabších, čiastočne i na mužstvá elitnej sedmičky. Bykovov výber hrajúci pod obrovským tlakom však nebol suverénny ako Kanada, hoci súperom nadeľoval prídely s väčším gólovým rozdielom.

V semifinále s Fínskom mal veľmi disciplinovaného súpera. Vtedy nebol schopný nič vymyslieť okrem záverečnej sebeckej hry ospevovaných hviezd (Ovečkin, Malkin, Kovaľčuk). Severania nakoniec vyhrali individuálnou šikovnosťou Mikka Koivu. Prednosťou, ktorá sa čakala od Rusov.

Priznanie je slabá útecha

Slovenskí hokejisti po divokej a zbytočnej prehre vo štvrťfinále s nevýraznými Švédmi 4:7 do jedného lamentovali, že tento výber mal na oveľa viac než na štvrťfinále.

Sympatické priznanie, slabá útecha. Naši mali úplnú pravdu, skutočne mohli dosiahnuť oveľa viac. Nik z nich po spackanom štvrťfinále, ani nikto doteraz nedokázal vysvetliť nepochopiteľnú sínusoidu striedania výborných herných úsekov s dlhými minútami doslova mizerného a bezradného hokeja neraz vedúceho až k smiešnej nesúhre. Konštatovanie, že práve Slováci mohli pri troche šťastia, napriek hluchým úsekom, zdolať Kanadu, skôr štve ako teší.