Zaoberali ste sa aj myšlienkou, ísť či neísť s reprezentáciou ďalej?
„Chcem ísť ďalej. Prehry neznášam, ale zároveň ma vždy posúvajú dopredu. V trénerstve neexistuje iba hladká cesta. Do troch dní vypracujem analýzu. Tvrdo začnem od seba, počítam s každým variantom. Potom o všetkom rozhodne výkonný výbor. Svedomie mám čisté. Urobil som všetko, čo bolo v mojich silách, každému sa môžem rovno pozrieť do očí.“
Trénerovi sa najťažšie počúva, že z tímu nedostal to, na čo mal potenciál. V najdôležitejšom zápase šampionátu so Švédmi sa vám to stalo.
„Doplatili sme na to, že sme prehrávali súboje v obrannom pásme. Sme všetci sklamaní, ale hráčom som sa v kabíne poďakoval. Ich prístup a disciplínu si veľmi vážim. Dohodnutý režim dodržiavali naozaj úžasne. Bol som na nich dostatočne tvrdý, nemôžem nič vytknúť.“
Taktické výpadky v zápase so Švédskom určite. Nie?
„Iste, tím neukázal, čoho je schopný, no snaha mu nechýbala. Nezvládli sme dôležitosť stretnutia, prehrávali sme osobné súboje v obrannom pásme. Dva góly sme inkasovali po chybných striedaniach. Štvrťfinále na MS je možno ťažšie ako play off v NHL. O všetkom rozhoduje jeden zápas, podobný tlak neprežívajú ani hráči v zámorí. Tam je šanca ukázať kvality v siedmich stretnutiach. Jediný duel všetko nerieši.“
To všetko ste však veľmi dobre vedeli pred šampionátom. Aj počas neho ste sa napríklad po nevydarenom zápase s USA dožadovali trpezlivosti, že pravda sa ukáže vo štvrťfinále.
„Začali sme ho dobre, ale potom sa začali veci uberať nesprávnym smerom. Druhá tretina bola zlá. Súčinnosť je v hokeji dôležitá. O švédskej sme vedeli. Obávali sme sa ich lepšej zohranosti, ktorú bolo vidieť. Švédi boli kompaktnejší, fungovali spoľahlivo. My sme museli pred šampionátom poskladať tím za pochodu. To je vždy veľmi ťažké.“
Tejto ceste sa zrejme nevyhneme ani v budúcnosti.
„Treba priznať, že Slovensko bez hráčov zo zámoria nemá takú silu ako s nimi. Dokazujú to výsledky prípravných turnajov. Hráči z NHL by mali byť aj naďalej základom reprezentačných výberov. Musíme však vytvoriť aj správnu základnú kostru mužstva z hokejistov pôsobiacich v Európe. To všetko si žiada vážnejšiu analýzu. Treba intenzívnejšie pracovať v domácich kluboch i na úrovni reprezentačných zrazov. Možno sa treba zamyslieť nad inou filozofiou, či už tvorby mužstva, alebo jeho koncepcie.“
Pre hráčov z Európy je často frustrujúce prekonávať sa v príprave a deň pred šampionátom uvoľniť miesto hviezde z NHL. Čo s tým?
„Prvoradá je citlivosť a voľba typov, ktoré to pochopia. Pre mňa k mužstvu, ktoré bolo v Moskve, patria aj hráči, ktorí sa na ľad nedostali. Aj naďalej počítame s tými, ktorých sme skúšali v príprave - Konrád, Ševela, Šterbák, Švarný a ďalší. Nastúpili sme na cestu progresu, ktorá je veľmi otvorená a očistená od postranných záujmov.“
Pred rokom na MS v Rige sa slovenským extraligistom Kováčikovi a Kollárovi podaril medzinárodný prienik. V Moskve nesklamali Uram, Kukumberg, Melichárek, čo signalizuje, že úroveň našej súťaže zrejme nie je až taká zlá.
„Títo hráči ma príjemne prekvapili. Kukumberg hral výborne, Uram dokázal svoju vysokú technickú úroveň i taktickú predvídavosť. Všetci sa dokázali v istých fázach presadiť. Progresívne a dravé typy budú mať v reprezentácii vždy prednosť.“
Vaším trénerským krédom je prinášať fanúšikom radosť. Hrou i výsledkami. Čo čakáte doma?
„Verím, že to ľudia vezmú decentne. Som pripravený na diskusiu s kýmkoľvek, ale musí byť korektná na úrovni s konštruktívnym záverom. Riešením by bolo aj zvaliť všetku vinu na mňa. Dúfam len, že to nebudú nijaké osobné invektívy, pretože na Slovensku je to, žiaľ, možné. Opakujem, svedomie mám čisté, k športu patria aj prehry. Kritiky sa nebojím.“
Raz už padol tucet gólov
Štvrťfinálová prestrelka slovenských a švédskych hokejistov priniesla dovedna jedenásť gólov (4:7). Viac - dvanásť - ich vo vyraďovacej fáze svetových šampionátov od zavedenia terajšieho modelu padlo len raz. l V semifinále MS 2003 vo Fínsku sa súboj Kanady a Česka o postup do finále skončil víťazstvom zámorského tímu 8:4.
Na tých istých majstrovstvách padlo 11 gólov aj vo štvrťfinále: Švédi vyhrali derby s Fínmi 6:5. To je zároveň prípad postupu s najvyšším počtom inkasovaných gólov.
Slovenská hokejová reprezentácia inkasovala na MS viac gólov ako v stredu len raz: vo štvrťfinálovej skupine šampionátu v Nórsku 1999 prehrali s Českom 2:8.
(mo)
