NEW YORK. Basketbalisti New Jersey majú istú účasť v play off NBA, šiesty raz po sebe. Rozhodla o tom ich piatková výhra nad New Yorkom 100:86 a zároveň prehra ich konkurentov z Indiany na pôde obhajcov titulu Miami.
„Ešte nedávno si veľa ľudí myslelo, že je pre nás play off stratené. Náš tím sa však zomkol, a aj keď sme zopár zápasov pokazili, stále sme verili v postup,“ povedal Vince Carter z New Jersey, s 25 bodmi najlepší strelec súboja s New Yorkom. Jason Kidd prispel k výhre svojím 87. triple-double v kariére (13 bodov, 14 doskokov a 11 asistencií).
S účasťou v play off hazardujú Los Angeles Lakers, ktorí vo Phoenixe utrpeli šiestu prehru z posledných siedmich zápasov a na siedmom mieste Západnej konferencie majú len tesný náskok pred Golden State a mestskými rivalmi Clippers.
V dueli s druhým najlepším tímom sezóny sa vôbec nepresadil Kobe Bryant.
Hoci hviezdny rozohrávač Lakers nestriedal, zaznamenal len 17 bodov a výrazne zaostal za svojím streleckým priemerom 31,5 bodu. „To nebol Kobe, chýbala mu energia,“ povedal kouč Phil Jackson.
Vo Východnej konferencii ostáva posledné voľné postupové miesto do play off, ktoré momentálne patrí Orlandu. Vyraďovacie boje si jeho hráči priblížili víťazstvom 104:87 na palubovke Philadelphie.
Nedarilo sa lídrom konferencií. Vo východnej prehral Detroit s Torontom (84:87), ktoré tým urobilo dôležitý krok k udržaniu si 3. miesta v konferencii pred Miami.
Aj v Západnej konferencii zaváhal líder Dallas, na svojom ihrisku nestačil na Utah (89:104). Dallas hral bez opôr Jasona Terryho, Jerryho Stackhousea a Ericka Dampiera.
Najdôležitejším hráčom zápasu bol Carlos Boozer s 32 bodmi a 15 doskokmi.
