Idylické detstvo malého litovského šľachtica Hannibala Lectera preruší chaos 2. svetovej vojny.
Hoci sa jemu i jeho sestre sprvu darí uniknúť násiliu v rodinnej poľovníckej chate, hrôza ich zastihne v podobe partizánov – banditov, drancujúcich krajinu pre svoj prospech. Po skončení vojny sa osirelý Hannibal vyberie za vzdialenými príbuznými vo Francúzsku, je však pevne rozhodnutý pomstiť smrť sestričky Mische. Len spôsoby, ktoré na pomstu volí, sú trošku netradičné.
Piaty raz sa na filmové plátno vracia najobľúbenejší netvor filmovej histórie, gurmán, znalec umenia, talentovaný hudobník, lekár, psychológ a kanibal doktor Hannibal Lecter. Literárna postava z diel Thomasa Harrisa prvý raz prikvitla do kín v roku 1986 vo vedľajšej role trileru Manhunter, kde ju stvárnil Brian Cox, vtedy ešte pod menom Hannibal Lecktor. Svetoznámou ju spravil až o päť rokov neskôr charizmatický Anthony Hopkins v Mlčaní jahniat režiséra Jonathana Demmeho.
Pokračovanie Hannibal, opäť s Hopkinsom, síce režíroval majster Ridley Scott, no bez výraznejšieho úspechu. Možno i pre absenciu Hopkinsovej dôstojnej spoluhráčky Jodie Fosterovej. Hopkins si svojho netvora zahral i v roku 2002 v novej verzii Manhuntera pod názvom Červený drak, ale tam je Lecter len vedľajšia postava.
Naplno sa vracia teraz v Zrodení zla, lenže, pochopiteľne, bez Hopkinsa, lebo nový film rozpráva o motívoch a príčinách Hannibalovej obludnosti, ktoré väzia v jeho detstve.
Podstatná časť filmu vznikala v Česku, preto v ňom účinkuje veľa českých hercov. Len málokedy sa stáva, že komerčným úspechom podnietené pokračovanie úspešného filmu si udrží vysokú úroveň.
Pre Zrodenie zla musel Harris svoj príbeh dopísať. No zdá sa, že tentoraz sa to predsa podarilo.
