Hráči i tréner sa prestanú holiť, viacerí sa bojovo pomaľujú, rozpútajú sa mediálne prestrelky. Ide o všetko, najmä o peniaze. Hráčom o prémie za titul a východiská pre budúce kontrakty, majiteľom a sponzorom o zhodnotenie investícií, prezentáciu.
Počas trinástich predchádzajúcich play off sa na vlne vypätých emócií, žiaľ, spenili aj tupé vulgárnosti. Primitívne fauly na ľade, nad ním lietajúce fľaše, okolo štadiónov prepichnuté pneumatiky, na diplomatickom poli vyhrážky o trestných oznámeniach. Našťastie existujú aj príklady, keď porazený športovo uznal víťaza a víťaz ocenil porazeného. Bodkou sezóny ostalo podávanie rúk aj objímanie súperov.
Vo vlaňajšom finále Žilina - Poprad sa stretli hraničné lokálpatriotické túžby. Pre oboch išlo o prvý titul. Povadili sa primátori a prezidenti klubov v jednej osobe, funkcionári sa detinsky handrkovali o kvóty vstupeniek pre hostí. Keď Slotova Žilina vyhrala, v eufórii by mu na námestí ľudia okrem nového štadióna a ďalších šťastnejších zajtrajškov uverili, že aj chlieb bude lacnejší. Dnes je z majstra posledná sirota v extralige, na súpiske nemá jediného hrdinu, ktorý bol pred rokom nesmrteľný. Lebo prezident sa nestal primátorom.
Ide o play off, ale nie o život. Fanúšikovia si radi platia za šteklenie adrenalínu. Skúsenosti hovoria, že zdraviu osožná býva pragmatická regulácia - len do výšky vstupného. Sklony k agresívnej nadpráci ostávajú plytké a zabudnuté. Vždy ostáva iba istota, že o rok pôjde o všetko znova.
