O trochu nečakané prekvapenie sa postaral Poprad, ktorý v Bratislave pomerne vysoko zdolal Slovan. Je to prvá domáca prehra belasých pod vedením nového trénera Zdena Cígera. Domáci ľad využili na jasné víťazstvá aj Liptovský Mikuláš s Nitrou, keď naprázdno poslali domov Žilinčanov a Martinčanov. Najvyššia súťaž mala iba krátku sviatočnú prestávku, ďalšie kolo odohrajú už v piatok. (kp)
Program 38. kola - v piatok 5. januára, 17.00 h: Martin - Poprad, Skalica - Trenčín, 17.30 h: Žilina - Slovan, Košice - L. Mikuláš, Nitra - Zvolen.
| 1. Košice | 37 | 22 | 3 | 3 | 9 | 130:87 | 72 |
| 2. Zvolen | 37 | 21 | 4 | 2 | 10 | 105:86 | 71 |
| 3. Slovan | 37 | 19 | 6 | 3 | 9 | 129:96 | 69 |
| 4. Trenčín | 37 | 16 | 3 | 3 | 15 | 108:92 | 54 |
| 5. Nitra | 37 | 14 | 6 | 3 | 14 | 103:101 | 54 |
| 6. Martin | 38 | 15 | 4 | 4 | 15 | 115:104 | 53 |
| 7. Poprad | 37 | 14 | 3 | 4 | 16 | 112:107 | 48 |
| 8. L. Mikuláš | 37 | 12 | 1 | 1 | 23 | 90:133 | 38 |
| 9. Žilina | 38 | 10 | 2 | 6 | 20 | 87:121 | 34 |
| 10. Skalica | 37 | 11 | 3 | 23 | 90:142 | 33 |
Hlasy trénerovJozef Frühauf, asistent vo Zvolene: "Bol to kvalitný hokej s veľkým nasadením. Lepšie chvíle sme striedali s hluchými. Súper hral dobre a my sme sa dostávali pod tlak. Dobre zahral štvrtý útok, dôvera sa oplatila. Napokon o víťazstve rozhodol Jaško." Peter Oremus, Skalica: "Pokračovali sme v dobrom trende, opäť sme odohrali dobré stretnutie, ale opäť sme prehrali o gól. Keď budeme takto hrať, v januári urobíme maximum pre to, aby sme hrali v prvej osmičke."
Július Pénzeš, asistent v Trenčíne: "Súper nás prevyšoval hlavne v prvej tretine. Neskôr sa hra síce vyrovnala, znížili sme, ale po hrubej chybe v obrane sme znovu inkasovali. Pri zvýšenom nasadení v tretej tretine sme už nedokázali nepriaznivý stav otočiť." Ján Šterbák, Košice: "Veľmi dobré stretnutie. Jednoduchá útočná hra z našej strany s dobrou obranou nás dostala do gólového vedenia a sme veľmi radi, že sme dokázali vyhrať."
Ivan Dornič, Nitra: "Ďakujem všetkým chlapcom. Už atmosféra v kabíne pred stretnutím bola veľmi dobrá. Vytvorili sme si množstvo šancí, ktoré sme premenili a všetka česť patrí najmä hráčom, ktorí nastúpili po zranení so sebazaprením." Ladislav Spišiak, Matrin: "Zápas sme začali veľmi zle, slabo sme korčuľovali. Nitra nás prekvapila práve celoplošným korčuľovaním a neustálym napádaním. Domáci podali dobrý výkon a zaslúžene zvíťazili."
Zdeno Cíger, Slovan: "Súper využil naše chyby vo svoj prospech. Lámalo sa to po našich nevyužitých príležitostiach. Chlapcom nemôžem nič vyčítať, snaha tam bola. Vo veľkej snahe však puky často odskakujú, a potom sa nedarí podľa predstáv." František Hossa, Poprad: "Úvod z našej strany nebol taký, ako sme si predstavovali. Asi bolo na hráčoch cítiť príliš únavu po dlhej ceste z Popradu. V prvej prestávke sme mali k hráčom dôrazný pohovor, ktorý pomohol. Chlapci potom k zápasu pristúpili úplne inak, prečkali sme oslabenia, získali potrebné sebavedomie."
Milan Jančuška, L. Mikuláš: "Dôležitý bol úvod a naše dva rýchle góly. Potom sme už mali taktovku pevne v rukách. Dobre sme korčuľovali, súpera sme kombinačne predstihli. Verím, že sme sa víťazstvom dostali z herného útlmu." Dušan Gregor, Žilina: "Hralo sa o play off. Mne zostáva iba zagratulovať Mikulášu k zaslúženému víťazstvu. S takýmto výkonom azda ani do toho play off nepatríme."
(jb, tasr, jd, mm, jh)
