Napríklad ostro sledovanú stovku zabehol prvý pod 10 sekúnd Američan Jim Hines v Sacramente 1968 - 9,9 s ručne. Elektronické rekordy schvaľujú až od 1. 1. 1977. Hinesov čas 9,95 z mexickej olympiády 1968 takpovediac antidatovali a prekonal ho až ďalší Američan Calvin Smithn - 9,93 s v roku 1983. Dnes ho drží Jamajčan Asafa Powell 9,77 (prvý raz ho utvoril 14. 6. 2005, v tomto roku dvakrát vyrovnal on i Justin Gatlin z USA).
Nejde však o najrýchlejší beh človeka. Jamajčan šprintoval na sto metrov rýchlosťou 37,71 km/h, ale Michael Johnson pri dvojstovkovom rekorde na OH '96 v Atlante 19,32 s za 37,22 km/h.
Náš pokus zostaviť najexkluzívnejšie kvarteto rekordov nebude vychádzať z hraničných predelov. Napokon, sú dvojaké. Pre Európana sú to metrové hodnoty, pre Brita a Američana stopové či yardové. Zoradili sme ich, samozrejme, subjektívne, podľa údernosti, akou zapôsobili či pôsobia na svetovú verejnosť.
Robert (Bob) Beamon
(USA - diaľka 890 cm - Mexiko City 18. 10. 1968, olympiáda).
Magická dĺžka 890 cm sa stala v športe synonymom zázračného i neskutočne šťastného. Navždy sa spojila s prívlastkom "skok do budúceho storočia", hoci čas ukázal, že to uplynulé neprežil. Na 895 cm ho zlepšil po 22 rokoch, 10 mesiacoch a 12 dňoch na majstrovstvách sveta v Tokiu iný Američan Mike Powell. Tento rekord platí dodnes.
Iba 22-ročný Beamon nebol na OH v Mexiku 1968 favoritom. V nadmorskej výške 2240 metrov začali diaľkari súťažiť pred búrkou. Vtedy je vzduch ešte redší. Pod hrozbou ťažkých mračien rozhodcovia pretekárov súrili. Bob sa rozbehol bez špekulácií. Dosku trafil na centimeter presne, do chrbta mu dula maximálna povolená podpora vetra 2,0 m/s.
Američan dopadol prakticky na koniec doskočiska, katapultoval dopredu, zanechal veľmi malú stopu. Žiadnemu inému atlétovi v histórii, a asi ani športovcovi vôbec, nenaložil osud toľko priaznivých okolností ako Beamonovi. Rozhodcovia nemohli zmerať výkon optikou, siahala do 860 cm. Začali zháňať bežné oceľové pásmo. Mladý Američan sedel v triaške zababušený do deky a nepríčetne dokola mlel: "Všetci sme sa zbláznili, to nie je možné." Druhý najdlhší skok Beamonovej kariéry, ktorá netrvala dlho, bol 831 cm!
James Cleveland (Jesse) Owens
(USA - diaľka 835 cm - Ann Arbor v štáte Michigan 25. 5. 1935, vysokoškolské preteky).
Najneuveriteľnejšia hodinka atletickej histórie. Vychádzajúca 22-ročná hviezda Jesse Owens utvoril za 70 minút šesť svetových rekordov! Boli medzi nimi síce aj nezvyčajné hladké i prekážkové behy na yardových tratiach, ale práve z nich si atlét doslova odskakoval do diaľkarského sektora. Výkon 835 cm vydržal na čele historických tabuliek 25 rokov, 2 mesiace a 18 dní, čo je dodnes neprekonaný časový úsek. Výkonom 813 cm z roku 1835 by mladý Američan s prehľadom vyhral ME 2002!
Jarmila Kratochvílová
(ČSSR - 800 m 1:53,28 min - Mníchov 26. 7. 1983, míting).
Kratochvílová z Golčovho Jeníkova v okrese Čáslav zabehla dodnes platný rekord pri svojom druhom vážnom štarte na 800 metrov. V Mníchove súťažila vlastne na skúšku, či zvládne na blížiacich sa I. MS v Helsinkách kombináciu štvorstovky a dvojnásobnej trate. Na MS 1983 potom skutočne získala dve zlaté, a prvá na svete zabehla 400 m pod 48 sekúnd (47,99 s).
Florence Griffithová--Joynerová
(USA - 100 m 10,49 s - Indianapolis 16. 7. 1988, majstrovstvá USA).
Legendárny rekord je opradený tajomstvom. V rovnakom čase, ako štartovali stovku, súťažili na protiľahlej strane štadióna diaľkarky. Hodnoty vetra sa blížili víchoru, okolo +5,0 m/s, čo je, samozrejme, nepovolená podpora. Necelých jedenásť sekúnd, ktoré potrebovali na prebehnutie šprintérky, však ukazoval vetromer veľmi vzácnu absolútnu nulu.
Traduje sa, že rozhodca prístroj pred štartom chcel zapnúť, ale ho vypol. Po dobehu urobil to isté, naopak. Nevypol ho, ale spustil. Pravdou však zostáva, že o deň neskôr šprintovala úplne regulárne za 10,61 s, čo by bol tiež svetový rekord. Na OH 1988 potom utvorila na dvojstovke ďalší fantastický rekord 21,34 s. Florence Griffithová-Joynerová zomrela mladá na jeseň 1998, nedožila sa 39 rokov. Oficiálnou príčinou smrti bolo udusenie sa po epileptickom záchvate.
