Prvé časti seriálu urobili už v roku 1940, neskôr prišli s inými hitmi: Flinstonovci, Medvedík Yogi, Scooby-do, Jetsonovci.
„Chvíľu sú tu a hneď zasa tam, veď Tom a Jerry majú svoj plán. Sú samý smiech a samý špás, keď Tom a Jerry zabavia vás,“ spievali Noga a Skrúcaný (v Čechách zasa Hana Zagorová) na začiatku každej časti. Bola to u nás veľmi obľúbená rozprávka. Hoci my, deti socialistického bloku, sme vyrástli aj na Počkaj, zajac. V USA to bola záležitosť základov popkultúry. Naštvaný a vždy dobehnutý kocúr plus drzá myš, tá dvojica fungovala roky, hoci animovaným spracovaním odborníci úplne nadšení neboli.
Barbera nepočítal s tým, že sa raz bude živiť ako výtvarník. Hovorí sa, že keď chodil do katolíckej základnej školy, častejšie Ježiša kreslil, ako sa o ňom učil, predsa len ho rodičia usmernili k „poriadnej robote“. Najprv bol bankovým úradníkom a kreslil si vo voľnom čase. Osudové bolo stretnutie s Williamom Hannom na konci tridsiatych rokov. Zamestnali sa v Metro-Goldwyn-Mayer, tam robili Toma a Jerryho do roku 1957, potom štúdiá animovanú sekciu zavreli.
Mysleli si, že majú dosť krátkych filmov, aby ich niekoľko rokov mohli pokojne opakovane premietať. Dvojica si založila vlastnú spoločnosť Hanna – Barbera. Niekoľko rokov nemala vlastnú adresu, roky prežívali vďaka Columbia Pictures – toto štúdio im dalo výrobný kapitál, oni sa zriekli distribučných práv.
Ešte v 80. rokoch neboli animované krátke filmy prioritou zábavného priemyslu, boli „len“ médiom pre deti, preto dostávali od producentov menej peňazí. Aj Hanna a Barbera pracovali s nižším rozpočtom, možno preto ich niektorí kritizovali za neprepracovanú animáciu a málo akcie.
Dvojica dosiahla svoj najväčší úspech v roku 1966. BBC píše, že ich seriály pozeralo 300 miliónov ľudí. Potom svoju spoločnosť predali Taft Productions za 25 miliónov dolárov, čo bolo vtedy veľmi veľa. Barbera pracoval aj naďalej v zábavnom priemysle, v roku 1993 debutoval ako herec – v hranej verzii Flinstonovcov.
Spolu s Hannom boli štrnásťkrát nominovaní na Oscara, sedemkrát z večera odišli víťazne.
Autor: kk
