Toľko hokejových legiend pokope ešte Košice nezažili. Ťažko by sa rátali tituly majstrov sveta, veď len Rus Alexander Jakušev ich získal sedem. Steel aréna mohla v sobotu aplaudovať najväčším postavám histórie slovenského hokeja a vo "výbere sveta" sa objavilo niekoľko hokejistov, ktorých umenie uznávali v každom kúte zeme.
Exhibičný zápas medzi slovenským výberom a výberom sveta, v ktorom nastúpili hráči z Ruska, Česka, Fínska, Kanady a Rakúska, sa skončil víťazstvom Slovákov 10:9. Rozhodovali až samostatné nájazdy, no výsledok vlastne ani nebol najdôležitejší. Vyše štyritisíc divákov si pred večerným koncertom skupiny Elán prišlo na svoje.
Sedemnásobný majster sveta a dvojnásobný olympijský víťaz Rus Alexander Jakušev hral exhibičný zápas aj pred pár dňami na Červenom námestí v Moskve a spoločne s troma krajanmi Kuzkinom, Babinovom a Koževnikovom prišli pobaviť východniarov. "Teraz, po rokoch, je to iné. Už nie sme súperi, už sme kamaráti a je jedno, odkiaľ sme. Radi spomíname na časy, keď sme hrali proti sebe. Taký Jožo Golonka, to bol charizmatický človek. A viete, na čo najradšej z kariéry spomínam? Na zápasy medzi Sovietskym zväzom a Československom. A úplne najviac na olympiádu v Innsbrucku v roku 1976. To bol veľmi dramatický zápas," povedal Jakušev, ktorý si vystačil aj bez prilby, tak ako viacerí hráči.
Trojnásobný víťaz Stanleyho pohára Jiří Hrdina sa gólu nedočkal, zato mohutného aplauzu tribún áno. Vždy dobre naladená niekdajšia opora pražskej Sparty odchádzala z ľadu s úsmevom. "Všetko bolo vynikajúce. Ľad, atmosféra, zápas. Kedykoľvek tu bude niečo podobné, prídem rád," poznamenal Hrdina, ktorý bol na východe republiky aj pri päťdesiatke Vincenta Lukáča či otváraní Steel arény.
Na 7:7 vyrovnal kapitán majstrov sveta z roku 1985 Dárius Rusnák. Práve on bol pri skladaní výberu sveta. S úsmevom prehodil, že doň zámerne vybrali starších hráčov, nech sa už pred zápasom naklonia misky váh na stranu Slovákov. "V prvom rade išlo o mená. A tie v Košiciach nechýbali. Majstri sveta, olympijskí víťazi, víťazi Stanley Cupu. Takúto skladbu kedykoľvek pokope nemáte." Tak ako kedysi v československej reprezentácii, aj v exhibícii nastúpil v jednom útoku s "Darom" Rusnákom a Vincentom Lukáčom niekdajší košický kapitán Igor Liba. Gólu sa síce nedočkal, ale vedu z toho nerobil. "Góly dávali iní, ja som na ne vždy prihrával, a tak to bolo aj teraz. To viete, na staré kolená ma už nikto nepreonačí. Vždy som radšej tvoril ako zakončoval. Hokej ma vždy bavil preto, že je taký krásny, že na ľade môžete spolupracovať. Toto sa dnes z prejavu trochu vytráca," povzdychol si Igor, popíjajúc tradičné pozápasové pivko.
Jozef Golonka si ako tréner zo striedačky užíval stretnutie, ktoré Slováci nakoniec vyhrali na penalty. "Čo by som chcel ešte vyzdvihnúť? Atmosféru. Skvelá! Všetci boli Košicami a Košičanmi nadšení. Každý sa cítil fantasticky," poznamenal tréner, ktorý v rámci taktických pokynov vytiahol po druhej tretine správnu stratégiu. "Prehrávali sme o dva góly, tak sme si hrkli po poháriku hruškovice. A zabralo to."
Výber Slovenska - Výber sveta 10:9
po sam. nájazdoch (3:3, 2:1, 4:5 - 1:0)
Góly: 9. a 42. Pukalovič, 8. J. Lukáč, 13. Slanina, 20. Varholík, 22. V. Lukáč, 38. Vodila, 41. D. Rusnák, 43. Bezák, rozhodujúci sam. nájazd M. Ihnačák - 13. a 25. Kadlec, 35. a 44. Válek, 3. Jervälle, 6. Richter, 31. Babinov, 37. Koževnikov, 44. Benák, 4000 divákov.
Výber Slovenska: Svitana, Dragan - Bača, Slanina, T. Turan, Božík, Varholík, Pukalovič, F. Hossa - Staš, Liba, Svitek, J. Lukáč, Bezák, Dornič, Rusnák, V. Lukáč, Vodila, M. Ihnačák, P. Ihnačák.
Výber sveta: Králik, Tammi - Znehnalik, Kuzkin, Siren, Kučera, Kadlec, Benák, Jakušev - Nový, Válek, Dorn, Richter, Järvenpää, Koževnikov, Hrdina, Jervälle, Babinov, Assimakopulos.
