NEW YORK, BRATISLAVA - Dnes v noci sa dvoma zápasmi začne 61. ročník basketbalovej NBA. Úradujúci šampión Miami Heat si v domácom prostredí zmeria sily s Chicago Bulls a Los Angeles Lakers privítajú Phoenix Suns.

Letná prestávka bola v NBA rušná. Asi najväčším prestupom bol príchod centra Bena Wallacea, dlhoročnej opory neúspešného finalistu Východnej konferencie Detroitu, do Chicaga. Štvornásobný najlepší obranca ligy podpísal s novým zamestnávateľom štvorročný kontrakt za 60 miliónov. Ben Wallace dosiahol ako piaty hráč v histórii NBA v šiestich sezónach za sebou sto blokov a sto získaných lôpt.

Druhý finalista Východnej konferencie Miami Heat udržal káder takmer kompletný. Dvadsaťštyriročný rozohrávač Dwyane Wade predĺžil s obhajcom titulu zmluvu o ďalšie štyri roky. Sumu za podpis nezverejnili, ale médiá ju odhadli približne na 63 miliónov dolárov. Spolu s ďalšou hviezdou najväčšieho kalibru, centrom Shaquillom O'Nealom (ak bude zdravotne fit), by mal opäť svoj tím doviesť v play off veľmi ďaleko.

Kandidátom na finálovú účasť vo Východnej konferencii je aj Cleveland, mužstvo okolo LeBrona Jamesa urobilo v predchádzajúcich sezónach azda najväčší výkonnostný skok.

Na Západe má opäť najvyššie ambície dvojica Dallas - San Antonio, dýchať na chrbát im bude opäť vlaňajší neúspešný finalista konferencie Phoenix s uzdraveným Amare Stoudemireom a oba losangeleské kluby Clippers i Lakers. Dallas dotiahol Nemec Dirk Nowitzki až do finále NBA, keď svojho najväčšieho rivala San Antonio vyradil už v semifinále konferencie. Už i tak kvalitný káder multimilionára Marca Cubana doplnili traja skúsení hráči Devean George, Anthony Johnson a Austin Croshere. San Antonio prišlo o dvoch podkošových hráčov, Nazr Muhammad odišiel do Detroitu a Rašo Nesterovič do Toronta, zato zdravotných problémov sa zbavila najväčšia opora - Tim Duncan.

(sita, šef)

Z letného dolárového kolotoča

* Najužitočnejší hráč posledného finále Dwyane Wade predĺžil zmluvu s Miami Heat. Za štvorročný kontrakt obhajca titulu údajne zaplatil 63 miliónov.

* Center Detroitu Ben Wallace podpísal ako voľný hráč štvorročný kontrakt s Chicagom za 60 miliónov.

* Krídelník Dallasu Josh Howard predĺžil zmluvu o štyri roky za 40 miliónov dolárov.

* Rozohrávač Dallasu Jason Terry predĺžil zmluvu o šesť rokov za 50 miliónov.

* Center Nazr Muhammad prišiel do Detroitu zo San Antonia na štyri roky za 25 miliónov.

* S Paulom Piercom, svojou najväčšou hviezdou, podpísal Boston trojročné predĺženie kontraktu za 60 miliónov.

* Rozohrávač Sam Cassell bude pokračovať v Los Angeles Clippers, s klubom podpísal dvojročnú zmluvu na 13 miliónov dolárov.

* Srbský krídelník Predrag Stojakovič odišiel z Indiany, zmluvu podpísal s New Orleans Hornets na päť rokov za 64 miliónov. (šef)