Naši futbalisti ďakujú viac ako 1500 slovenským fanúšikom, ktorí im na štadióne Millennium v Cardiffe pripravili takmer domáce prostredie. FOTO - TASR |
Stojí na mieste bývalého Národného štadióna v Arms Parku. Ako prví si ho vyskúšali v polovici júna 1999 domáci ragbisti v zápase majstrovstiev sveta proti Južnej Afrike.
Keďže termín rekonštrukcie londýnskeho Wembley pokrivkáva, Millennium býva aj dejiskom finálových zápasov najstaršej pohárovej súťaže na svete F. A. cupu. Tohto roku spoznáme už piateho víťaza. Hrajú sa na ňom i záverečné súboje anglického Ligového pohára, Community Shields či rozhodujúce stretnutia play off o postup do Premier League.
Doslova raritou je, že leží priamo v centre waleskej metropoly. Nijaké veľké priestranstvá v okolí. Z jednej strany ihrisko, kde hráva svoje zápasy mestský klub, z ostatných ulice.
Po amsterdamskej či gelsenkirchnskej Arene využíva zaťahovaciu strechu. Jej inštalácia trvá dvadsať minút. So štyrmi 93-metrovými piliermi je najvyššou budovou vo Walese.
Nielen futbal a ragby majú navrátiť vynaložené investície. Millennium prichýlil už nejeden koncert svetovej hudobnej hviezdy. Nie tak dávno tu vystupovala Madonna. Walesania sú na svoju dominantu dostatočne hrdí. Veľmi striktne rešpektujú napríklad zákaz fajčenia v celom objekte.
Na budúci rok sa na tomto mieste uskutoční opäť svetový šampionát v ragby a v roku 2012 má byť štadión Millennium dejiskom niekoľkých zápasov olympijského futbalového turnaja.
Ani jeden zo slovenských futbalových reprezentantov do soboty na tomto štadióne nehral. Jeho trávnik okúsil Szilárd Németh ešte v drese anglického Middlesbroughu, ktorý sa však na zápas s Walesom a Nemeckom do nominácie trénera Dušana Galisa nedostal. Aj bez neho Slováci 'pokrstili' stánok nového tisícročia viac ako impozantne.