Zľava Ivan Hodúr, Martin Petráš a Jozef Valachovič počas strečingu na jednom z tréningov pred dnešným odletom do Cardiffu na kvalifikačné stretnutie ME s Walesom. FOTO SME - PETER ŽÁKOVIČ
Futbalový Norimberg je po šiestich kolách nemeckej bundesligy stále bez prehry a len o skóre druhý za berlínskou Herthou. Po dlhom čase spolu odohrali posledné dva zápasy za bavorský klub aj slovenskí reprezentanti Róbert Vittek a Marek Mintál. Zranenia sú minulosťou, je čas vrátiť sa k bývalej forme. V mužstve všetci veria, že predovšetkým streleckej.
Tá by sa zišla i zajtra v Cardiffe proti doma nepríjemnému Walesu. Vittek musel pre problémy s kolennými väzmi vynechať štart do kvalifikácie s Cyprom a Českom. "Už som na sto percent zdravotne v poriadku. Len aby padali aj góly. Trochu ma mrzí nepremenený pokutový kop proti Mainzu. Herná pohoda však stúpa. Dúfam, že postupne prídu aj góly," vysypal s radosťou najobletovanejší hráč na stredajšom zraze.
Nemáme to prečo ešte baliť
Dvadsaťštyriročný útočník je opäť pripravený odovzdať všetky sily v prospech reprezentácie. Nikdy v nej nesklamal. Na tribúne Tehelného poľa v súboji s Českom trpel aj on. Napriek prehre nie je podľa neho ešte nič stratené.
"V týchto dvoch zápasoch máme ideálnu príležitosť vrátiť fanúšikov na našu stranu. Len proti silným si môžeme napraviť reputáciu. Walesania hrajú nekompromisný futbal vo vysokom tempe. S Čechmi sa väčšinou bránili (prehrali 1:2 - pozn. red.), no doma budú nebezpečnejší."
Trinásťgólový strelec by mal byť na štadióne Millenium naším jediným vysunutým hrotom. Ak bude mať dostatočnú podporu zozadu, môže v 41. medzištátnom zápase svoj gólový kontingent rozšíriť. Nik by nenamietal. "Kvalifikáciu nemáme prečo ešte baliť. Za nami sú len dva zápasy. S Čechmi to nevyšlo, no v odvete im to môžeme vrátiť."
Dôležité je nepodľahnúť tlaku
Ani Marek Mintál nestráca optimizmus. K sezóne, v ktorej si vystrieľal titul najlepšieho kanoniera bundesligy, mu ešte čo-to chýba. Najmä dlhodobejšia zápasová prax a v nej zaťažovanie dvakrát operovaného priehlavku nohy. Marekovi však nie je trpezlivosť cudzia.
V Cardiffe očakáva ťažký zápas. A zrejme aj tvrdý. "Dúfam, že atmosféra vyburcuje i nás. Že sa jej nezľakneme a zabodujeme. Wales chce doma vyhrať a tomu určite prispôsobí štýl hry. Môžeme sa pripraviť na typicky ostrovný dôraz," tvrdí Mintál.
V bundeslige je zvyknutý aj na 60-tisícové návštevy, na norimberský štadión EasyCredit prišlo proti Mainzu 38-tisíc fanúšikov. Lenže britská kulisa je jedinečná a s kontinentálnou ťažko porovnateľná. "Pre nás bude dôležité nepodľahnúť tlaku. Proti Čechom sme to nezvládli. Výsledok i výkon z tohto zápasu chceme teraz odčiniť. Máme na to dve príležitosti."
Vykartovanie Martina Škrtela a zranenie Mareka Čecha otvára priestor v obrane Romanovi Kratochvílovi z tureckého Denizlisporu. V tejto kvalifikácii si ešte do lopty nekopol. V predchádzajúcej bol stabilným členom stopérskej dvojice so Stanislavom Vargom.
Našu situáciu nevidím kriticky
"Od začiatku musíme hrať maximálne koncentrovane a vyhnúť sa inkasovanému gólu. Walesania budú dotieraví, agresívni. Sú zvyknutí na veľké nasadenie a vysoké tempo. Nesmieme sa dopúšťať chýb. Možno budeme spokojní s remízou, možno neskôr nie. Verím však, že sa naše šance v kvalifikácii neskončia už v októbri."
Staronovým mužom Galisovej reprezentácie je aj obranca Martin Petráš. Po odchode z pražskej Sparty okúsil krátke hosťovanie v škótskom Hearts of Midlothian, ale nakoniec zakotvil na teplejšom juhu - v talianskom druholigovom Lecce. V sobotu strelil v jeho drese proti FC Janov svoj premiérový gól.
"Walesania síce prehrali v Česku, ale ukázali, že majú silný tím. Nebude to jednoduché. Vyrukujú proti nám s tvrdou, agresívnou hrou a množstvom osobných súbojov. Majú niekoľko individualít z anglickej Premier League. Našu situáciu v kvalifikácii nevidím kriticky. Odohrali sme len dva zápasy. Práve prehra s Čechmi by nás mala zomknúť a ešte viac vyburcovať."
