Mladší z bratskej dvojice slovenských hokejových reprezentantov MARCEL HOSSA (24) sa vlani po výmene dostal z Montrealu Canadiens do New Yorku Rangers a v tíme jazdcov zostane na Manhattane aj v ďalšej sezóne. Podpísal zmluvu s ročným príjmom 600-tisíc dolárov.

Vlani ste mali v New Yorku svoju najvydarenejšiu sezónu v NHL. Nemáli sa vám suma v novom kontrakte s Rangers?

"Nie, peniaze neboli v tomto prípade rozhodujúce. V New Yorku sa mi páči, Rangers majú dobré mužstvo a ja som v ňom chcel zostať. Dôležité bolo, aby som dostal jednocestnú zmluvu a upevnil si tak pozíciu v prvom mužstve. Trvalo to trochu dlhšie, ale nakoniec sme dospeli k dohode."

Určite ste sledovali letné zmeny v klube. Bude mužstvo Rangers silnejšie?

"Verím, že áno, hoci nám už budú chýbať dvaja českí útočníci Martin Ručinský aj Petr Sýkora. Škoda, výborne som si rozumel najmä s Ručinským, ktorý bude teraz hrať v St. Louis. Prišli iní hráči, najznámejší je Brendan Shanahan z Detroitu. Pre Rangers bude prvoradým cieľom postup do play off. V minulej sezóne nám to vyšlo, hoci sme vo vyraďovacej fáze hrali len krátko."

Lídrom tímu je česká hviezda Jaromír Jágr. Stretli ste sa v lete?

"Áno, boli sme spolu, keď som nakrátko navštívil Prahu. S Jardom je vždy veľa zábavy."

Stihli ste aj dovolenku pri mori?

"Boli to len štyri dni na chorvátskom ostrove Pag, ale predsa. Strávil som ich s kamarátmi-hokejistami Rasťom Pavlikovským, Andrejom Nedorostom a fyzioterapeutom Braňom Prokopom. Dobre sme si oddýchli."

Líši sa táto letná príprava od minulých?

"Ani nie. Opäť som v partii s trenčianskymi hokejistami, ktorí pôsobia v NHL - Gáboríkom, Demitrom, Bartovičom či bratom Mariánom. Teraz už korčuľujeme na ľade, raz na Gáboríkovom štadióne, inokedy na Dukle."

Kedy odcestujete do Ameriky?

"Zrejme začiatkom septembra, aby som si v New Yorku stačil vybaviť nový apartmán. Opäť si ho vybavím vo štvrti White Plains, kde máme tréningovú halu. Odtiaľ mi cesta autom na Manhattan do zápasovej Madison Square Garden trvá asi trištvrte hodiny."

V sobotu vyhlásia v Bratislave výsledky ankety Zlatý puk o najlepšieho slovenského hokejistu v minulej sezóne. Komu by ste dopriali prvenstvo?

"Bratovi Mariánovi. Nie preto, že sme si rodina, ale hlavne pre jeho výkony - v reprezentácii na zimnej olympiáde v Turíne, na majstrovstvách sveta v Rige alebo v tíme Atlanty v NHL. Zaslúžil by si to."

Marcel Hossa v NHL

(Zápasy, góly, asistencie, body)