Dobrá správa pre futbalový Norimberg. Ale aj slovenskú reprezentáciu. Stredopoliar nemeckého bundesligového klubu Marek Mintál absolvoval po dlhom zranení v utorok večer návrat na trávniky. V priateľskom dueli proti druholigovému Unterhachingu (0:2) si zahral záverečnú polhodinu.

Zlomenina kostičky v priehlavku ľavej nohy počas septembrovej kvalifikácie MS v Rige s Lotyšskom mu znemožnila nadviazať na výnimočnú sezónu, v ktorej sa stal s 24 gólmi najlepším strelcom bundesligy a zachránil Norimberg v najvyššej nemeckej súťaži. Po štvormesačnej liečbe, presne 28. januára v domácom zápase proti Hamburgu to skúsil opäť, lenže na ihrisku pobudol len tri minúty. Obnovené zranenie a druhá operácia ho vyradili z aktívnej činnosti na ďalších 185 dní.

'Fantóm', ako Mintála familiárne prezývajú norimberskí fanúšikovia, je späť a deväť dní pred štartom bundesligy stúpla v bavorskom tíme nálada. Nepokazila ju ani nečakaná prehra s Unterhachingom po dvoch góloch českého legionára Michala Kolomazníka. "Výsledok nie je lichotivý. Napriek tomu som celkom spokojný. Predovšetkým preto, lebo Mintál bol konečne na ihrisku," zdôraznil tréner 1. FC Hans Meyer pre klubovú internetovú stránku. Róbert Vittek, druhý Slovák v jeho tíme, nehral.

Jeho návratu sa potešil i športový riaditeľ Martin Bader. "Marek je pre naše mužstvo mimoriadne dôležitý." Všetci musia teraz čakať, ako zareaguje jeho noha na záťaž. Ako povedal Mintál, v posledných dňoch necítil nijakú bolesť. Aj preto sa rozhodol, že nohu v utorok otestuje v prípravnom zápase.

"Marek mi povedal, že by chcel nastúpiť na dvadsaťpäť minút. Nevidel som dôvod nevyjsť mu v ústrety," vravel Meyer. Pod jeho vedením si slovenský reprezentant zahral len spomínaných 180 sekúnd. Zvyšok premaródoval.

Prvý bundesligový súboj budúcu sobotu v Stuttgarte Mintál ešte nestihne. Druhú príležitosť, možno dlhšiu, však bude mať už tento víkend, keď Norimberg privíta na domácej pôde holandského majstra PSV Eindhoven. Mintál sa objavil aj vo včera zverejnenej širšej nominácii slovenského reprezentačného trénera Dušana Galisa na priateľský medzištátny zápas s Maltou, ktorý bude generálkou pred štartom do kvalifikácie majstrovstiev Európy 2008 proti Cypru a Česku. (mb)