Zdeno Chára po podpise novej zmluvy s Bostonom. Čaká ho v ňom dres s číslom 44. V Ottawe hrával s trojkou. FOTO - SITA
Obranca hokejovej reprezentácie ZDENO CHÁRA (29) je s 204 centimetrami nielen najvyšším hráčom NHL, ale teraz už aj najlepšie zarábajúcim slovenským športovcom. Rodák z Trenčína podpísal pred mesiacom novú päťročnú zmluvu s klubom Boston Bruins, ktorá mu zabezpečí ročný príjem 7,5 milióna dolárov (asi 225 miliónov korún). Stane sa spoluhráčom mladého slovenského obrancu Milana Jurčinu. V týchto dňoch je Chára doma a ako je to uňho zvykom, trénuje do úmoru. Počas uplynulého víkendu si doprial krátky oddych vo Vysokých Tatrách. Zúčastnil sa na otvorení golfového ihriska vo Veľkej Lomnici, kde sledoval na turnaji svojich reprezentačných kolegov Bondru, Šatana, Suchého, potom sa k nim pripojil na autogramiáde.
Väčšina hokejistov z NHL si v lete zlepšuje svoj golfový hendikep. Vás tento šport nezlákal?
"Zatiaľ ho sledujem len ako divák, hru pri jamkách som si nikdy nevyskúšal. Ale čím častejšie chodím za kamarátmi na turnaje, tým mi je bližší. Je to fyzicky nenáročný šport, dá sa hrať do staroby. Mám ešte dosť času. Možno raz bude aj zo mňa golfista. Teraz som si len odskočil z prípravy, aby som bol s chlapcami-hokejistami v prírode."
V Tatrách ste sa stretli aj s reprezentačným trénerom Júliusom Šuplerom. Vaše dojmy?
"Poznal som ho už z juniorských rokov, stretli sme sa po dlhšom čase. Je to skúsený odborník, pôsobil v Európe aj v zámorí. Jeho voľba za trénera národného tímu bola správna."
Po piatich rokoch v tíme Ottawa Senators ste sa rozhodli pre zmenu. V nasledujúcich piatich rokoch budete obliekať dres Bostonu. Záujem o vás prejavili aj ďalšie mužstvá. Prečo ste zakotvili práve u medveďov?
"Kontaktovalo ma viac ako dvadsať klubov, do prvej ponuky išlo pätnásť z nich a do záverečného kola sedem najväčších záujemcov - nakoniec zostali štyri kluby. Boston bol od začiatku veľmi otvorený, už jeho prvá ponuka mi naznačila, že bude seriózny. Po viacerých rozhovoroch - či už s bývalými hráčmi, generálnym manažérom, trénerom - som ponuku Bruins prijal. Je to výzva, akú som dosiaľ v kariére nemal. Boston patrí medzi šesť zakladajúcich tímov NHL, jeho ambíciou bolo vždy vyhrať Stanley Cup. V posledných rokoch sa mu však z rôznych dôvodov nedarilo. Teraz mám pocit, že výmenou ľudí na vedúcich postoch v organizácii i v hráčskom kádri sa dostáva na správnu cestu. Ja by som chcel zobrať úlohu vodcu mužstva a víťaziť s ním."
Ako ste prežívali obdobie hľadania nového klubu?
"Bolo to dosť namáhavé, prípravy na podpis kontraktu trvali asi štyri týždne. S agentom sme zvažovali všetky za a proti. Človek nikdy dopredu nevie, ktorý ťah je správny. Na papieri môže mužstvo vyzerať ako hlavný kandidát na zisk Stanley Cupu, ale nakoniec nespraví ani play off. Aj v poslednom ročníku sa do semifinále dostali mužstvá, ktoré rok predtým neboli ani vo vyraďovacej fáze. Na jednej strane únava, na druhej som sa v tom vyžíval. Veď hokejista sa počas svojej dráhy v NHL dostane do podobnej situácie možno len dva - tri razy."
Boston je vašou treťou zastávkou v kariére v NHL, na každý klub máte vyhradených okolo päť rokov. Ako by ste ich porovnali?
"V mojom prvom klube New York Rangers som sa ako mladík snažil prebiť do tímu a byť stabilným hráčom NHL. V druhom klube v Ottawe som už bol plnohodnotným hráčom zostavy a chcel som sa dostať medzi elitu. Tretí krok je smerom k vedúcej pozícii v tíme, chcel by som mužstvo doviesť k Stanley Cupu."
Ste pripravený na obrovský tlak fanúšikov, médií?
"Tlak je vždy. Či som hral prvý rok, alebo aj neskoršie. Ja som typ športovca, čo si dáva tlak aj na seba, aby som v každej situácii odviedol výkon na 110 percent. S tým stále žijem."
Nebudete nervózny z úlohy vodcu tímu?
"Trochu áno, ale zároveň sa to veľmi teším. Myslím si, že to mám v sebe, dokážem strhnúť kolektív. Hokej je však kolektívny šport, musí sa pridať celý tím. Tri roky som bol asistentom kapitána v Ottawe, predtým som nosil áčko na drese aj v tíme Islanders. Viem, čo ma čaká, aj keď teraz idem do nového mužstva."
Budete kapitánom Bostonu?
"O tom sa rozhodne pred sezónou."
Na prvej tlačovej besede v novom klube ste vystúpili v drese s číslom 44. Vzdávate sa svojej trojky?
"Boston je klub s veľkou tradíciou, viacero dresov s číslami bývalých vynikajúcich hráčov visí pod strechou a už sa nepoužívajú. V tejto chvíli ešte neviem, s akým číslom budem hrať v novom klube. Štyridsaťštvorka bola iba na tlačovku."
Odídete z hlavného mesta Kanady. Aké vám zostanú spomienky?
"Pred začiatkom rokovaní som všade hovoril, že by som chcel zostať v Ottawe. Ale veci sa vyvíjali iným smerom. Mal som tam dobré zázemie, priateľov. Mesto mi vyhovovalo aj životným štýlom. Bude sa mi ťažko odchádzať. Ale taký je život, patria k nemu aj zmeny."
V Ottawe ste vyštudovali ekonomickú školu. Myslíte si, že to raz využijete?
"Vyštudoval som finančného poradcu na úrovni bakalára. Školu som robil, aby som si zlepšil vedomosti o svete ekonomiky. Baví ma to a chcem vedieť stále viac. Mám záujem o nové kurzy, možno sa začnem učiť nový jazyk. Napĺňa ma to a nezamýšľam sa, kedy to využijem."
Stali ste sa jedným z najlepšie zarábajúcich hokejistov na svete. Čo vám dávajú peniaze?
"Uľahčujú mi život. Môžem si dovoliť veci, ktoré by som si inak nedovolil. Ale to neznamená, že ich budem rozhadzovať. Nežijem na vysokej nohe. Snažím sa byť tým istým človekom ako predtým, keď som ich nemal."
Trenčiansky hokejista Marián Gáborík postavil doma zimný štadión. Nechystáte sa podobne investovať na Slovensku?
"Maja za to obdivujem, spravil skvelú vec a pomohol mladým hokejistom. Moje investície na Slovensku sú zatiaľ skromnejšie. O ich rozšírení zatiaľ neuvažujem."
Akú dovolenku ste si doprial toto leto?
"Moje dovolenky sú vždy tréningové. Nedokázal by som ležať na piesku, opekať sa a nič nerobiť. Bol som s priateľkou pár týždňov na Floride. Na Slovensku zostanem asi mesiac a celý čas trénujem ako blázon. Som stále rovnaký. Pracujem na sebe, snažím sa zlepšovať, v príprave driem. To je cesta, ktorou som sa dostal do veľkého hokeja - tú neopustím a zostanem na nej."
Zdeno Chára v NHL
Sezóna Klub Zápasy Góly Asist. Body
1997 - 2001 New York Islanders 231 6 23 29
2001 - 2006 Ottawa Senators 299 51 95 146
Celkove v zákl. časti 530 57 118 175
Play off
1997 - 2001 New York Islanders - - - -
2001 - 2006 Ottawa Senators 45 3 11 14
Celkove v play off 45 3 11 14
Zdeno Chára v drese Ottawy Senators. FOTO - SITA
