Už ako malého chlapca ho zaujala nová hra - bejzbal. Časom žiaril v miestnom klube Forest City Club of Rockford

a dostal ponuky na veľmi výhodné kontrakty z viacerých miest a kvalitnejších klubov.

Lenže jeho ovdovená mama bola proti, a tak 17-ročný Spalding prijal miesto vo veľkoobchodnej firme v Chicagu. Vábeniu profesionálneho bejzbalu však už o päť rokov neodolal a stal sa členom Red Stockins of Boston. V Bostone a Chicagu hral aktívne až do svojich 35 rokov. Už vtedy však pracoval aj na vývoji a zdokonaľovaní bejzbalovej lopty pre profesionálov a v roku 1876 pomohol pri zakladaní Národnej bejzbalovej ligy.

Postupne si otvoril niekoľko obchodov pre bejzbalistov a časom sa pustil aj do iných športov. Najprv do golfu, ktorému ponúkol ešte počas svojho života niekoľko prelomových nápadov.

Keď v roku 1891 James Naismith, učiteľ telesnej výchovy, zavesil svojim študentom na stenu koše a nazval novú hru basketbal, obrátil sa na Spaldinga. So žiadosťou o výrobu špeciálnej novej lopty, ktorá by nahradila ťažkú a nie celkom vhodnú futbalovú loptu so šnurovaním. Stalo sa a v roku 1894 bola prvá originálna "basketbalka" na svete. Hovorí sa o nej aj v prvých Naismithových pravidlách.

Volejbal bol ako nová hra predstavený na konferencii YMCA v roku 1896. Prezentoval ho bývalý Naismithov študent Wiliam G. Morgan. Najprv experimentoval s basketbalovou loptou, potom sa však história opakovala. Požiadal o pomoc Spaldinga, ktorý sa aj neskôr púšťal stále do nových vecí. Jeho firma má na svedomí napríklad prvú v USA vyrobenú loptu na americký futbal a prvú tenisovú loptu, prvú športovú obuv na beh do prírody, modernizáciu golfového vybavenia.

Začiatkom 20. storočia síce odstúpil z pozícií vo vedení spoločnosti, no neprestal dohliadať na firemné aktivity. Vďaka dobrému vedeckému a vývojovému programu sa aj dlho po jeho smrti (10. septembra 1915) objavilo niekoľko ďalších patentov. Boli medzi nimi napríklad aj basketbalová lopta vyrobená bez švov a neskôr aj zo syntetickej kože.