NEW YORK - Pondelňajšia noc v kanadsko-americkej NHL priniesla tradičné newyorské derby medzi Islanders a Rangers. Z víťazstva 4:2 sa nakoniec tešili domáci ostrovania a poistili si črtajúci sa postup do vyraďovacích bojov o Stanleyho pohár. Naopak, jazdcom po piatej prehre v posledných šiestich zápasoch neostáva nič iné, ako zviesť tuhý boj o posledné ôsme postupové miesto vo Východnej konferencii s Montrealom, Washingtonom a Buffalom. V tvrdom stretnutí si domáci diváci schuti zatlieskali pri čistom bodyčeku Steva Webba na hosťujúceho Thea Fleuryho, ktorý pre zmenu uštedril Romanovi Hamrlíkovi ranu do čeľuste. Išlo o odplatu za krosček českého obrancu v zápase s Kanadou na ZOH v Salt Lake City. Po dueli ostal Fleury verný svojej povesti a odmietol sa novinárom k celej záležitosti vyjadriť.

Už len teoretickú šancu na postup do play off má Calgary na čele s najproduktívnejším mužom súťaže Jaromom Iginlom. Flames po výbornom štarte pokazili záver základnej časti a po triumfe 6:1 nad Columbusom sa tešili z vôbec z prvého víťazstva po ôsmich zápasoch. Calgary má na svojom konte 70 bodov, rovnako ako Rangers vo Východnej konferencii, avšak kanadské mužstvo hrá Západnú konferenciu, kde na posledné postupové miesto stráca na Dallas a Edmonton už desať bodov. Iginla k najvýraznejšiemu víťazstvu plameňov v sezóne prispel gólom a dvoma asistenciami.

Už na deviatu prehru za sebou natiahla Švehlova Florida negatívny klubový rekord na ihrisku súpera. Za tesný výsledok 1:3 z ľadu New Jersey môžu panteri ďakovať výkonu brankára Trevora Kidda, ktorý zlikvidoval 34 striel hráčov Devils.

Remízou 3:3 sa skončil duel Nashvillu s Detroitom a nebyť gólu Brendana Shanahana v predposlednej minúte, mohli si predátori zo súboja s najlepším tímom súťaže odniesť dva body. „I s remízou sme spokojní. Za bod sa môžeme poďakovať hlavne nášmu brankárovi. Dunham nás svojimi zákrokmi držal po celý čas nad vodou,“ pochválil amerického gólmana slovenský krídelník Vladimír Országh. Predators napokon remízu udržali i nadstavenom čase a sú jediným mužstvom, ktoré v tejto sezóne v predĺžení ešte neprehralo. (sita)