Maľba z roku 1897 (Múzeum moderného umenia, New York) je zároveň obrazom Rousseauovho vnútorného bohatstva a nadania. Bolo to významné obdobie - o dva roky neskôr George Braques vstupuje do učenia, Jacques Villon vytvára svoje prvé grafické listy a v roku 1900 prichádza do Paríža Picasso. Hoci o začiatkoch kubizmu sa dá hovoriť až o niekoľko rokov, na Rousseauovom obraze vidieť, že poznal úsilie priekopníkov tohto smeru. Potvrdzuje to stvárnenie mandolíny a krčahu v pravom dolnom rohu obrazu, také podobné zátišiam Braqua a Picassa ešte pred analytickým kubizmom, a aj riešenie šiat ležiacej dievčiny.

Zvláštnu náladu obrazu vytvára svetlo, ktoré scénu zalieva. Mesačné alebo skôr snové. Všetko tu patrí do sveta fantázie - šaty ako odievajúca dúha, zamyslená šelma, stíchnutá púšť. Obraz je presvedčivý ako predstava básnika a s ľahkosťou spája nezlúčiteľné. Púšť s vodou, šelmu s ľudskou bytosťou, hudbu s tichom. Štýl je možno kubizujúci, ale obraznosť surrealistická.

Hoci Colník každý obraz starostlivo a s láskou prepracovával do najmenších detailov, jeho celkovú jednotu

nikdy nenarušil. Mal čistý, nezaťažený pohľad dieťaťa. Do takej miery veril v magickú skutočnosť zobrazených objektov, že keď maľoval poľovačku na tigra, dostával vraj záchvaty strachu. Jeho slobodná imaginácia sa neprestajne pohybovala medzi snom a realitou.