Francúzi šli do vedenia, rovnako ako v semifinále s Portugalskom, po Zidanovom pokutovom kope. Argentínsky rozhodca Elizondo ukázal po šiestich minútach na biely bod po kontakte Maloudu s Materazzim. Taliansky obranca škrtol kopačkou o prenikajúceho francúzskeho stredopoliara, ten si šikovne kopol do druhej nohy a jeho pád arbitra presvedčil. Zizou kopol penaltu "panenkovsky", hoci s dávkou šťastia. Za prispenia brvna, od ktorého sa odrazila tesne za bránkovú čiaru.

Taliansky šok pominul rýchlo. Už v 19. min hráč, ktorý zapríčinil penaltu, po prvej nebezpečnej štandardke vyrovnal. Pirlo posadil z rohu loptu na hlavu všadebola Materazziho, a ten prekonal Bartheza. Ďalší roh a Toniho hlava mohla úplne otočiť priebeh, ale zastavilo ju brvno Barthezovej brány.

Francúzom prestávka pomohla, do druhého polčasu vybehli ako vymenení. Henry s Maloudom hýrili aktivitou a talianska defenzíva prežívala do 60. minúty krušné chvíle. Vyslobodil ju až gól na druhej strane, no Toniho hlavička pre ofsajd neplatila. Výborný futbal pokračoval naďalej, ani jeden z tímov nešpekuloval a intenzívne hľadal spôsob, ako prekvapiť súpera.

Nepodarilo sa to ani Zidanovi v predĺžení, ktorého hlavičku bravúrne vyškriabal Buffon na rohový kop. Ribéryho prízemnej strele zasa chýbali centimetre. Francúzi boli v nadstavenom čase lepším tímom, ale dojem z ich hry výrazne pokazil kapitán Zidane, keď surovým spôsobom hlavou strčil do Materazziho hrude a videl červenú kartu.

V lotérii pokutových kopov nedokázal Barthez ani Buffon chytiť ani jednu ranu, no tá Trezeguetova skončila na brvne, a tak sa Taliani po štvrtý raz dočkali titulu svetových šampiónov. Rozhodujúci gól strelil obranca Fabio Grosso.