V štatistike máte zapísaný jeden štart v reprezentácii SR. Pamätáte si, kedy to bolo?
„Už len matne. Častejšie som predtým nastupoval za Československo, pred Vianocami ‘92 som absolvoval tradičný turnaj Izvestijí v Moskve. Na jar roku 1993 hralo Slovensko prvý zápas na domácom ľade, v Bratislave pred zaplneným hľadiskom sme zdolali Taliansko. Výsledok bol pravdepodobne 7:2, tréner Šupler ma v slovanistickom útoku zaradil ku Kapušovi a Pe- thöovi. Potom som v lete odišiel do zámoria, draftoval ma Pittsburgh, ale za tučniakov som odohral iba deväť zápasov a vzápätí som vyskúšal viacero klubov v nižších súťažiach AHL, IHL.“
Na tri sezóny ste sa vrátili na Slovensko (dve v Slovane, jednu v Sp. N. Vsi), ale posledné tri zimy hráte v Oberhausene. Čím je DEL taká lákavá?
„Kvalitným hokejom aj podmienkami. V severoamerických kluboch AHL si hráč nikdy nie je istý, či ho niekam nevymenia, sťahovanie s rodinou z jedného konca USA na druhý – ako sa to stalo mne – býva nepríjemné. V Oberhausene mám zmluvu a istotu, že tam začnem i skončím sezónu. Família je tu spokojná.“
Mužstvo Revier Löwen nepostúpilo do play off nemeckej DEL. Ako to prijalo vedenie klubu?
„Nepatrili sme medzi špičkové mužstvá, rozpočet klubu je skôr skromnejší. Preto nešlo o žiadnu tragédiu. Prekvapili sme výbornou prvou polovicou súťaže, no keď sa zranil fínsky brankár Wallinheimo a prišlo k zmene trénera i turbulenciám v kolektíve, vycúvali sme z postupových miest do play off. Nakoniec skončil Oberhausen až na 13. mieste.“
Ako sa vám darilo v základnej časti súťaže?
„Hral som na pravom krídle prvého útoku s domácim reprezentantom Hockom, bilancia 48 bodov za 12 gólov a 36 asistencií ma zaraďuje medzi prvú štvoricu v klube, bol som šiestym nahrávačom v DEL.“
Spolu s vami zaradil tréner Filc do prípravy pred MS aj vášho spoluhráča z nemeckého klubu 37-ročného Jerguša Baču.
„Jerguš mal vydarenú sezónu, bol oporou obrany. Skúsený, spoľahlivý, rozhľadený, dôrazný.“
V lete žijete s rodinou v Amerike. Aký máte prehľad o slovenskom hokeji, poznáte spoluhráčov v reprezentácii?
„Otec je bývalý funkcionár HK Spišská Nová Ves, zásobuje ma informáciami. Z nominovaných hráčov sa poznám s Pardavým, možno si na mňa spomenie aj Čierny a Robo Petrovický. Samozrejme, najlepšie sa poznám s Bačom.“
Na svetovom šampionáte by sa Slovensko malo rehabilitovať za výbuch na nedávnej zimnej olympiáde. Sledovali ste vystúpenie Slovenska v Salt Lake City?
„Videl som dve tretiny prvého zápasu s Nemeckom. Potom mi zavolali z nemocnice, manželka čakala na pôrod. Chcel som byť pri nej, keď sa nám narodila druhá dcéra. V živote na to nezabudnem, keď prišla na svet malá Saxon.“
Ako ste zareagovali na pozvánku trénera Filca?
„No, zobral som si pár hodín na rozmyslenie. Zaskočilo ma to, s rodinou sme už mali kúpené letenky do Ameriky a vzápätí na dovolenku do Portorika. Taká ponuka sa však neodmieta, možnosť hrať na MS je nesmierne lákavá.“
ONDREJ GAJDOŠ
