USD, v nasledujúcej 6,5 a nakoniec v ročníku 2008/2009 dostane 7,5 mil. dolárov. Gáborík je so 134 gólmi a 274 bodmi najlepším strelcom i najproduktívnejším hráčom v histórii klubu, teraz sa stal aj jeho najdrahším hráčom. V minulej zime nazbieral hokejista prezývaný Brambor v 65 stretnutiach viac než bod na zápas (66, z toho 38 gólov).

Rokovanie vášho agenta Rona Salcera s generálnym manažérom Dougom Risebroughom sa naťahovalo od konca sezóny. Kedy došlo k dohode?

"V stredu večer. Stanoviská oboch strán sa postupne zbližovali, až sme si mohli 'placnúť'. Som rád, že som sa vyhol arbitráži a že zostávam v Minnesote, kde som pred šiestimi rokmi vstúpil do NHL. S kontraktom som spokojný."

Vedenie klubu pred dvoma týždňami získalo z Los Angeles vášho priateľa i spoluhráča z reprezentácie Slovenska Pavla Demitru. Ovplyvnilo to vaše rozhodnutie zostať v tíme Wild?

"Nie. Nevedel som o tom, že Minnesota chce Paľa vytrejdovať, bolo to pre mňa prekvapenie. Ale neovplyvnilo to moje rozhodnutie pri rokovaní o novej zmluve. Teraz som, samozrejme, rád, že si zahráme v jednom mužstve. Navyše, klub získal aj ďalšieho slovenského útočníka Branka Radivojeviča, v trojici nám bude veselšie."

Tréner Jacques Lemaire sa už vyjadril, že plánuje vytvoriť útočné spojenie Demitra - Gáborík. V minulej sezóne ste si s 38 gólmi urobili strelecké maximum. Na čo si trúfate vo dvojici s Demitrom?

"Ak odohrám plnú základnú časť, mohla by padnúť aj päťdesiatka."

Minnesota hrala v play off iba raz, v ročníku 2002/2003. Čo môžu vaši fanúšikovia čakať v novej sezóne? Platový strop pre jeden klub sa zvýšil oproti vlaňajšku z 39 na 44 miliónov dolárov a aj v hráčskom kádri cítiť pohyb.

"Klub urobil výborné nákupy, výrazne sa posilnil. Aj to ma presvedčilo, že Minnesota bude mať silné mužstvo a dobré vyhliadky bojovať o Stanley Cup. Obranu vystužili Kim Johnsson a Keith Carney, do útoku prišiel okrem Demitru aj ďalší strelec Mark Parrish. Priaznivci tímu Wild sa majú na čo tešiť."

Tento týždeň podpísal kontrakt aj tréner reprezentácie Slovenska Július Šupler. Ako ste prijali túto novinku?

"Je to dobrá správa pre slovenský hokej. Pán Šupler ma pred ôsmimi rokmi vytiahol z trenčianskeho dorastu do prvého mužstva Dukly, veľmi mi pomohol v kariére."

Športový svet žije v týchto dňoch majstrovstvami sveta vo futbale. Prežívate ich aj vy?

"Isteže. Pred dvoma týždňami sme si s bratmi Hossovcami a Demitrom odskočili autom do Nemecka, z hľadiska sme sledovali niekoľko zápasov základnej časti. Uchvátila ma skvelá atmosféra šampionátu. Držal som palce Brazílii, Portugalsku i Taliansku. Prvé dva už nie sú v hre o titul, a tak dúfam, že Taliansko vyhrá vo finále nad Francúzskom."

Podpísali ste trojročnú zmluvu v prepočte na 570 miliónov korún. Aký darček si pri tejto príležitosti doprajete?

"Žiadny. Nepotrebujem darčeky. Mám všetko, čo potrebujem. Želám si len, aby som zostal zdravý, mohol sa dobre pripraviť a odohrať celú sezónu v NHL. A potom ešte niekoľko ďalších."

Platy najlepších slovenských hokejistov v NHL

(sumy sú v miliónoch dolárov)