Bývalý tréner obhajcov svetového prvenstva neprehral na MS už desať zápasov v sérii, sedem s Brazíliou pred štyrmi rokmi, tri teraz s PortugalskomPortugalsko si zatiaľ na svetovom šampionáte počína suverénne. Vyhralo všetky zápasy základnej skupiny, až v poslednom inkasovalo prvý gól z hlavy Mexičana Fonsecu. Vicemajster Európy sa v nedeľňajšom norimberskom osemfinále stretne s Holandskom.

Hoci mali vo vypredanej gelsenkirchenskej aréne na tribúnach prekvapujúco jasnú prevahu mexickí fanúšikovia, vývoj na trávniku vyzeral opačne. Napodiv aj bez kľúčovej pätice Deco, Pauleta, Costinha, Nuno Valente, Cristiano Ronaldo. Brazílsky tréner Luiz Felipe Scolari ich nechal sedieť radšej na lavičke, keďže už všetci majú po jednej žltej karte.

Asi urobil dobre, pretože v zápase sa dosť iskrilo, čo slovenský hlavný rozhodca Ľuboš Micheľ ocenil až deviatimi žltými kartami. Napriek tomu mal nie celkom jednoduché stretnutie pod kontrolou. Od začiatku krotil temperament hráčov oboch tímov. Ani na sekundu nezaváhal pri ruke mexického kapitána Rafaela Marqueza či faule Miguela na Pereza a v oboch prípadoch ukázal na biely bod.

Bystrému oku nášho rozhodcu neušlo ani filmovanie Pereza, ktorý skúšal u Micheľa vymodliť druhý pokutový kop pre Mexiko, keďže štyri minúty predtým Bravo jedenástku nepremenil. Kartový rekord majstrovstiev drží zatiaľ Šamsul Maidin zo Singapuru. V zápase A - skupiny Kostarika - Poľsko napomínal žltou farbou desať futbalistov.

"Spokojný som s výsledkom i prvým polčasom. Potom sme hrali zle, urobili sme príliš veľa chýb. V osemfinále by sa nám mohli vypomstiť. V súperovej šestnástke musíme byť agresívnejší. Nie je ľahké hrať proti Mexiku. Má technicky vyspelých hráčov, ich prihrávky sú mimoriadne nebezpečné," povedal Scolari.

Úspechom nad Mexikom vytvoril nový trénerský rekord histórie majstrovstiev sveta - na lavičke dosiahol desiate víťazstvo za sebou. Pred štyrmi rokmi vyhral s Brazíliou v Japonsku a Kórejskej republike všetkých sedem stretnutí. V Nemecku sa posunul o ďalšie tri.

Argentínskeho kouča mexickej reprezentácie Ricarda La Volpeho mrzel predovšetkým nepremenený pokutový kop Brava. V prípade vyrovnania by malo jeho mužstvo ešte príležitosť siahnuť i na všetky tri body. Takto sa musia Mexičania uspokojiť len s druhým miestom v tabuľke, čo ich poslalo do osemfinále proti jednému z najväčších favoritov turnaja - Argentíne.

"Dobre sme začali a kontrolovali zápas, ale to nestačí - musíme dávať aj góly. I z jedenástky. Problém je, že na skórovanie potrebujeme veľa šancí. Máme však skúsené mužstvo, ktoré by si s tým malo poradiť," tvrdil La Volpe, ktorému Svetová futbalová federácia (FIFA) zakázala počas šampionátu na lavičke fajčiť.