˝Hoci ich prezývajú Black Stars, premenili sa na ihrisku hráči čiernej pleti na hviezdy zlaté, pričom najžiarivejšou čiernou kométou Ghany bol v zápase s Čechmi Michael Essien. Dvadsaťštyriročný stredopoliar bol najlepším hráčom na ihrisku už v zápase proti Taliansku, vtedy však jeho výkon africkému tímu ešte k úspechu nestačil. Brankár českej reprezentácie Petr Čech aj počas šampionátu rád využije každú príležitosť, aby sa o jeho priebehu pobavil s niektorým so svojich spoluhráčov z londýnskej Chelsea, s jedinou výnimkou - Essien. Niežeby mali spolu nevyriešené problémy, len ich tímy hrajú spolu v tej istej skupine.

"Som v kontakte s Arjenom Robbenom, Johnom Terrym a Frankom Lampardom, ale s Essienom nie. Ale je to milý chlapík, stále s úsmevom. Vychádzame spolu dobre," povedal na jeho adresu Čech.

Michael Essien sa do zbierky klenotov ruského miliardára Abramoviča dostal cez zastávky vo francúzskych kluboch Bastia a Lyon, s druhým z nich zažil v rokoch 2004 a 2005 slastný pocit z titulu majstra Francúzska, tento rok si ho zopakoval v anglickej prvej divízii v drese Chelsea.

Prestup do Londýna z neho spravil najdrahšieho hráča čierneho kontinentu, Lyon zaňho zinkasoval 48,22 milióna dolárov.

V stredovej formácii Chelsea je zatiaľ skôr v tieni Franka Lamparda, zato v sobotu niesol celý zápas jeho pečať. On i jeho spoluhráči doslova lietali po ihrisku na vlne eufórie. Nedvědovi, Rosickému a spol. nedovolili prakticky nič, zato sami niekoľko ráz doslova rozobrali českú obranu, pričom to bol najmä Michael, kto preukázal vysokú nápaditosť v hľadaní spôsobov, ako dostať loptu za chrbát súperových obrancov.

"Teší ma naše víťazstvo i dva strelené góly. Uspeli sme preto, lebo sme zo súpera nemali žiaden strach. Čech chytal fantasticky, aj som mu to po zápase povedal. Teraz zdoláme Ameriku, naše šance sú slušné. Pre africký futbal to bolo dôležité víťazstvo," povedal po skončení stretnutia spokojný Essien. (jk)

Michael EssienPozícia: stredopoliar

Klub: Chelsea

Výška: 180 cm

Hmotnosť: 78 kg

Narodený: 8. 12. 1982