Tento americký hudobník z Teanecku v New Jersey patril medzi najuniverzálnejších džezových interpretov.

"Bol jedným z mála hudobníkov, ktorí sú doma rovnako v džeze, ako aj iných hudobných žánroch. Kedykoľvek vedel prepnúť aj na blues," povedal na jeho adresu trombonista Steve Turre. "Je mnoho ľudí, ktorí fušujú do viacerých žánrov, no iba málo z nich si s nimi vie autenticky poradiť. On bol jedným z nich. V tom bol raritný."

Ruiz koncertoval v newyorskej Carnegie Hall už v ôsmich rokoch. Medzi jeho učiteľov patrila napríklad džezová klaviristka a skladateľka Mary Lou Williams. Neskôr spolupracoval s osobnosťami, ako Tito Puente, Dizzy Gillespie či Charles Mingus. (sita, ap)