RALEIGH - V mimoriadne dramatickom prvom stretnutí finálovej série play off 88. ročníka NHL zvíťazili hokejisti Caroliny nad Edmontonom 5:4. Hosťujúci olejári stratili v Raleighu vyhratý zápas, keď viedli už 3:0. Hurikáni otočili na 4:3 a v samom závere za stavu 4:4 po chybe brankára Tya Conklina, ktorý nastúpil za zraneného Dwaynea Rolosona, rozhodol ich kapitán Rod Brind'Amour. Druhý duel bude v noci na štvrtok od 02.00 SELČ opäť na ľade Caroliny.

Úvod vyšiel lepšie víťazovi Západnej konferencie, už v ôsmej minúte sa po nádhernej kľučke presadil ich najlepší kanonier v play off Fernando Pisani. V druhej tretine mal kanadský tím miernu prevahu, čo využil na zvýšenie náskoku. Trestné strieľanie zakončil nechytateľne nečakaný exekútor, obranca Chris Pronger, a keď v 37. minúte zvýšil na 3:0 od modrej Ethan Moreau, s domácimi to vyzeralo zle-nedobre.

Šampión Východnej konferencie však ukázal svoju silu. O 54 sekúnd skorigoval nepriaznivý stav Rod Brind'Amour, keď potvrdil čuch na správny výber miesta, a zavelil na veľký obrat. V úvode záverečnej tretiny dva góly skúseného Raya Whitneyho znamenali vyrovnanie na 3:3 a keď v 51. minúte unikol vo vlastnom oslabení Justin Williams a nekompromisne zakončil, domáci sa dostali prvýkrát do vedenia. Hostia odpovedali zásluhou českého reprezentanta Aleša Hemského, na ktorého ukážkový blafák bol inak famózny nováčik Cam Ward prikrátky.

Nakoniec však náhradník Ty Conklin, ktorý v bránke Edmontonu vystriedal Dwayna Rolosona (zranené pravé koleno), urobil 32 sekúnd pred klaksónom osudnú chybu. Príliš dlho otáľal za vlastnou bránkou s rozohrávkou puku, čo potrestal druhým gólom večera Rod Brind'Amour a spečatil výsledok. (sita)

Finále Stanley Cupu - 1. zápas

CAROLINA - EDMONTON 5:4 (0:1, 1:2, 4:1)

Góly: 38. Brind'Amour (Williams, Stillman), 42. Whitney (Weight, Ladd), 46. Whitney (Recchi, Staal), 51. Williams (Larose, A. Ward), 60. Brind'Amour - 9. Pisani(Torres, Špaček), 31. Pronger (tr. strieľanie), 37. Moreau (Greene), 54. Hemský (Stoll, Pronger). Strely na bránku: 26:38, vylúčení: 7:5 na 2 min., presilovky: 1:1, oslabenia: 1:0, 18 797 divákov - stav série 1:0.

Hlasy po prvom finálePeter Laviolette, tréner Caroliny: "Sme vo finále Stanleyho pohára a potrebujeme štyri víťazstvá. Dúfam, že to nasledujúce príde v najbližšom zápase, ktorý nebude mať taký kontroverzný priebeh."

Rod Brind'Amour, kapitán Caroliny: "Bol by som hlúpy, keby som povedal, že sme nevyhrali zaslúžene. No na druhej strane sme boli šťastnejší a skladáme poklonu súperovi. Edmonton odohral výborný zápas na cudzom ľade."

Craig MacTavish, tréner Edmontonu: "Náš tím má správnu zmes kvality a sebavedomia. Nevzdáme sa ani bez Rolosona, v ďalšom zápase budeme hrať umnejšie."

Jason Smith, kapitán Edmontonu: "Predviedli sme veľa dobrého. No musíme dotiahnuť defenzívny systém. Súper dokáže využiť naše drobné chyby, lebo má množstvo ofenzívne nadaných hráčov."

(tasr)

Štatistiky play off Produktivita

Počet zápasov, góly, asistencie, body spolu.

Najlepší strelci

11 gólov - Brind'Amour

10 - Fernando Pisani (Edmonton)

9 - Drury, Patrick Marleau (San Jose), Joffrey Lupul (Anaheim)

8 - Briere

7 - Staal, Stillman, Jean-Pierre Dumont (Buffalo), Martin Havlát (Ottawa),

Ray Whitney

Finálové zaujímavosti 8 Edmonton sa stal iba šiestym tímom histórie finále Stanleyho pohára, ktorý stratil trojgólové vedenie. Naposledy sa to stalo v roku 1992 Chicagu, ktoré podľahlo Pittsburghu 4:5. Tučniaci získali trofej po jasnom víťazstve v sérii 4:0.

8 Trestné strieľanie Chrisa Prongera bolo iba deviatym v histórii finálových sérií, predchádzajúce bolo ešte v roku 1994. Pronger je však prvým úspešným exekútorom, pred ním stroskotali aj také osobnosti ako Pavel Bure či Frank Mahovlich. (tasr)