NEW YORK - Nový kontrakt hokejovej hviezdy Tampa Bay Lightning Brada Richardsa môže podľa zámorských médií ovplyvniť pozíciu Mariána Gáboríka pred rokovaniami o novej zmluve s Minnesotou. Richards si počas nasledujúcich piatich rokov pripíše na svoj účet 39 miliónov dolárov, čo je ročne priemerne 7,8 milióna dolárov. Rovnako ako novinári aj Minnesota sa chytila Richardsovej novej zmluvy, na základe ktorej chce postaviť nový návrh kontraktu pre odchovanca trenčianskeho hokeja a svoju najväčšiu hviezdu. Interpretuje si ju však po svojom. "Richards je víťaz Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča bojov o Stanleyho pohár, jedenkrát vyhral kanadské bodovanie play off a stal sa držiteľom trofeje. Preto nie je výška jeho zmluvy pre nás prekvapujúca," povedal generálny manažér Wild Tom Lynn v denníku Minneapolis Star Tribune a dodal: "Vieme si predstaviť návrh Gáboríkovej zmluvy na základe spomínaných bodov." Gáboríkov agent Ron Salcer má povesť tvrdého partnera na rokovania, a práve z tohto dôvodu zámorské médiá odhadujú, že Gáboríkov prípad sa môže dostať až pred arbitráž.

Gáborík zarábal v aktuálnom ročníku 3,52 milióna dolárov a vedenie mu v súčasnosti ponúka 27,5 milióna dolárov počas piatich rokov. Podľa médií sa môže talentovaný krídelník dohodnúť na niekoľkoročnom kontrakte, podstúpiť arbitrážny súd alebo upísať sa klubu na jeden rok za približne 4,5 milióna dolárov. V prípade ročnej zmluvy by sa stal o rok neobmedzeným voľným hráčom a jeho príjem by sa mohol vyšplhať až na 7 miliónov USD ročne. (sita)