"Nemusíte vyhrať celý turnaj, ale dúfam, že proti Brazílii sa vytiahnete," vyprevádzal v polovičke mája japonský premiér Juničiro Koizumi na svetový šampionát brazílskeho trénera japonskej reprezentácie Zica spolu s kapitánom Cunejasom Mijamotom. Pred odchodom do Európy si ich pozval do svojej oficiálnej rezidencie.

Zico za štyri roky pri japonskom tíme urobil veľa práce. Po remíze 2:2 v príprave s Nemeckom v Leverkusene sa na jeho hlavu sypali len slová chvály (Japonci viedli už 2:0 po góloch). Nedeľňajšie chudobné víťazstvo s Maltou 1:0 sa však hráčom málilo.

Hidetoši Nakata bol prístupom spoluhráčov doslova sklamaný. "Nechápem, načo sme ten zápas vôbec hrali. Keď nikto nechce behať a hrať tímovo, tak to nemá žiaden význam. Chýbalo mi tam z našej strany srdce a ak budeme hrať rovnako aj na šampionáte, veľmi rýchlo skončíme," cituje Reuters nahnevaného stredopoliara Boltonu Wanderers.