NEW YORK - V rozhodujúcom siedmom zápase semifinále play off Východnej konferencie NBA vyhrali basketbalisti Detroitu vo svojej hale nad Clevelandom 79:61. Ich súperom vo finále konferencie bude rovnako ako pred rokom Miami, vlani triumfoval Detroit 4:3 na zápasy.
Hráči Detroitu rozhodli stretnutie v závere tretej štvrtiny, keď odskočili súperovi na 10 bodov a svoj náskok do konca stále zvyšovali. V tíme hostí zaznamenal LeBron James v prvom polčase 21 bodov, no v druhom mu skvelá obrana Detroitu dovolila iba jeden kôš z poľa a spolu na jeho pomery chudobných šesť bodov.
"Poľovali na mňa, vyskúšali úplne všetko, aby ma ubránili a v druhej časti sa im to aj podarilo. Ukázali, prečo sú najlepším tímom na Východe, a preto budú vyhrávať aj ďalej," povedal druhý najlepší strelec základnej časti ligy.
"V NBA nie je žiaden iný hráč, ktorý by tak dvíhal výkony všetkých spoluhráčov, ako LeBron. Výborne predvída hru, asi najlepšie v súťaži. Práve on je príčinou, prečo sme museli hrať až sedem stretnutí," povedal s 20 bodmi najlepší strelec domácich Tayshaun Prince.
Šesťdesiatjeden bodov Clevelandu je negatívny rekord v siedmich súbojoch play off, tretí najnižší počet v play off vôbec a 23 bodov za druhý polčas najmenej za polovicu zápasu vo vyraďovacích bojoch od zavedenia časového limitu na útok. "V dôležitých chvíľach robí každý to, čo vie najlepšie. Pre nás je to obrana. Jednoducho sme uzamkli náš kôš," povedal tréner Pistons Flip Saunders. (sita, oš)
