BALTIMORE - Rekordných 118 402 divákov prišlo v sobotu na marylandský hipodróm Pimlico, aby sledovali druhé dostihy americkej " trojkoruny" Preakness Stakes (Gr. 1, 1900 m, 1 milión USD, piesok). Neoslavovali však predpokladaného víťaza, ktorým mal byť nedávny triumfátor Kentucky Derby tmavý hnedák Barbaro. Žrebec robil pred štartom neplechu, prerazil box a aj keď potom dobre odštartoval, už po dvesto metroch musel džokej Edgar Prado z jeho chrbta zoskočiť, pretože kôň začal silno krívať. Diagnóza je šokujúca: americký štvornohý bohatier má zlomenú pravú zadnú nohu a v najbližších hodinách ho budú v pensylvánskej nemocnici operovať s prognózou 50 percent, že ho veterinári zachránia aspoň pre chov.

Po tejto epizóde už len v osemčlennom poli udávali tempo Like Now a Sweetnorthernsaint, za ktorými pokojne cválal hnedý outsider (139:10) Bernardini (dž. Javier Castellani). Zverenec trénera Toma Albertraniho sa neskôr ľahko predral do čela a s odstupom šiestich konských dĺžok víťazne prebehol cieľom pred Sweetnorhernsaintom (dž. Kent Desormeaux), ktorý tretiemu Hemingway's Keyovi (dž. Jeremy Rose) "nadelil" ďalšie štyri dĺžky. Víťazovi namerali 1:54,65 min a svojmu majiteľovi Darley Stud Managamentu, za ktorým stojí šejk Mohammed bin Rašíd al Maktúm zo Spojených arabských emirátov, pripísal na konto 600 000 dolárov.

Vidina dvanásteho držiteľa trojkoruny (víťaza všetkých troch klasických dostihov) sa opäť najmenej o rok vzdialila - posledným žrebcom na tróne je stále Affirmed (1978).

(jg)