Český útočník Tomáš Plekanec (za bránkou) tesne po tom, ako pri hre v oslabení dal vyrovnávajúci gól (na 1:1) fínskemu brankárovi Norrenovi. Česi vyhrali 3:1, postúpili do finále MS. FOTO - ČTK
Sobotňajšie semifinálové zápasy v lotyšskom hlavnom meste rozhodli o novej dvojici vo finále majstrovstiev sveta Česko - Švédsko. Obhajcovia vlaňajšieho titulu z Viedne vyradili Fínov 3:1 a olympijskí víťazi z Turína zastavili Kanaďanov na ich ceste za štvrtou finálovou účasťou na MS v rade za sebou (5:4). Česko sa prebojovalo do finále po šiesty raz od roku 1996, ale po prvý raz sa v zápase o zlato stretlo so Švédskom.
Čechov postavil na nohy gól v oslabení
Prvé semifinále v Riga aréne malo podobný priebeh ako štvrťfinálový duel Čechov s Rusmi dva dni predtým. Rýchli fínski hokejisti zasypali v prvej tretine brankára Hniličku spŕškou striel (pomer 13:3), no vyťažili len jednogólové vedenie. V 9. min urobil český brankár Hnilička jedinú chybu v zápase, nechal sa prekvapiť ďalekonosnou ranou Hahla spoza modrej čiary na vyrážačku. V druhej tretine sa hra vyrovnala, český tím postavil na nohy vyrovnávajúci gól Plekanca v oslabení - v súboji jeden na jedného si poradil so skúseným obrancom Nummelinom a bekhendovou strelou z uhla prekonal brankára Norrenu. O víťazný gól sa postaral kapitán Výborný v presilovke, keď 3:43 min pred koncom riadneho hracieho času pred bránkou tečoval Kaberlem nahodený puk od modrej čiary. V závere sa Fíni zúfalo snažili o vyrovnanie, ale pri power play dostali tretí gól do opustenej bránky. Potom ešte zdvihol divákov zo sedadiel pästný súboj Olliho Jokinena s Kaberlem, v ktorom fínskemu útočníkovi vytiekli nervy z nevydareného zápasu a český obranca taktiež zhodil rukavice.
Semifinále
Česko - Fínsko 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Góly: 29. Plekanec (Irgl), 57. Výborný (T. Kaberle), 60. J. Hlinka - 9. Hahl (J. Ruutu, Nummelin). Pred 8733 divákmi rozhodoval Schutz (Nem.), vylúčení 6:5, navyše T. Kaberle a O. Jokinen na 5 min a do konca zápasu za vzájomné napadnutie, Hentunen na 10 min za narazenie zozadu, presilovky 1:0, oslabenia 1:0.
ČESKO: Hnilička - Z. Michálek, T. Kaberle, Krajíček, Hejda, Richter, Škoula - Erat, Výborný, Hlaváč - Balaštík, J. Hlinka, Hubáček - Tenkrát, Štefan, Bulis - Irgl, Plekanec, Rolínek.
FÍNSKO: Norrena - Nummelin, Berg, Lehtonen, Kukkonen, Luoma - J. Jokinen, O. Jokinen, Peltonen - Kallio, Viuhkola, Hentunen - M. Koivu, Miettinen, T. Ruutu - J. Ruutu, Hahl, Bergenheim - Pirnes.
