"Hrali sme jednoznačne na výhru. Naše mužstvo ukázalo charakter," zdôraznil po včerajšom osemfinálovom stretnutí majstrovstiev sveta v Rige Bielorusko - Švajčiarsko (2:1) kanadský tréner Glen Hanlon na lavičke víťazného tímu. Nerozumel rečiam o údajnej dohodnutej remíze, ktorá by obidvom mužstvám stačila na postup do štvrťfinále play off. Prehra Švajčiarska otvorila šancu Slovensku, vo večernom súboji v skupine museli naši zabodovať s Ukrajinou.
"V kabíne nás tréner jednoznačne pobádal k víťazstvu. O špekuláciách s remízou nepadlo ani slovo," vravel hrdina zápasu Andrej Mezin v bránke Bieloruska. Jeho mužstvo viedlo v polovici stretnutia 2:0, a potom odolávalo obrovskému tlaku súpera. Mezin sa prekonával. Aj keď pomer striel vyznel v zápase pre Švajčiarsko 30:21, z víťazstva sa nakoniec radovali Bielorusi. "Vidíte, taký je šport: v závere puk poskakoval pred našou bránkou. Mali sme aj šťastie. A keby sa dostal za môj chrbát, každý by hovoril: Aha, jasne dohodnutá remíza! No my sme mysleli iba na víťazstvo," prízvukoval Mezin. Doplnil, že pomoc Slovensku mu priniesla potešenie.
Bielorusko sa po prvý raz dostalo do štvrťfinále play off, odkedy sa hrá na šampionáte podľa tohto herného systému. "Na zimnej olympiáde v Salt Lake City sme postupom do semifinále dosiahli najväčší úspech nášho hokeja. Na majstrovstvách sveta si chceme účasť vo štvorici najlepších zopakovať. S kýmže to budeme hrať vo štvrťfinále? S Fínskom? Tak nech. Teraz v Rige môžeme zdolať ktorékoľvek mužstvo," sebavedome vyhlásil bieloruský brankár.
Jeho náprotivok David Aebischer z tímu NHL Montreal Canadiens nemal po zápase náladu na dlhé rozprávanie. "Prehrali sme, tak čo k tomu povedať? Hrali sme, ako sme najlepšie vedeli. Nepremenili sme naše šance a dopustili sme sa dvoch chýb, z ktorých padli góly," povedal, kým zamieril do šatne. Švajčiari si priniesli zo základnej časti turnaja do osemfinálovej skupiny tri body, a predsa to bolo málo. (on)
