Víťaz východnej konferencie Ottawa sa rozlúčil s play off po prehre s Buffalom. Na snímke strieľa Jason Pominville v predĺžení počas vlastného oslabenia rozhodujúci gól brankárovi Ottawy Emerymu. FOTO - REUTERS
ní už v tretej minúte prvého predĺženia prekonal Emeryho a šable mohli oslavovať.
Najšťastnejším mužom Sabres v zápase bol obranca McKey, ktorý v predĺžení dostal dve minúty a rozhodujúci únik Pominvilla vo vlastnom oslabení s úžasom sledoval z lavice hanby. "Pomyslel som si, chlapče, veď to je šanca a potom som už len vyletel na ľad, schytil ho a tešili sme sa v húfe s ostatnými chlapcami. Bol to perfektný pocit," povedal McKay. Buffalo zvíťazilo tretíkrát v sérii v predĺžení, keď všetkých päť zápasov skončilo gólovým rozdielom.
"Bola to nervy drásajúca séria, ale postup sme si zaslúžili, lebo sme celý čas hrali našu hru," povedal šťastný gólman Miller, ktorý kryl 34 striel Senátorov. Šable mali raketový úvod, keď ich po 33 sekundách dostal do vedenia prvým gólom v play off v kariére Tallinder, no kapitán Alfredsson odpovedal v presilovke, keď mu na gól prihral Slovák Zdeno Chára. Aj v druhej tretine ešte Senátori dokázali odpovedať na Druryho presný zásah vyrovnávajúcim gólom Pothiera. Sen Ottawy konečne získať prestížny Stanleyho pohár sa tak rozplynul, Buffalo bolo nad jej sily. "Na začiatku série sme prehrali dva domáce zápasy a potom hneď aj tretí. Bola to priveľká prekážka na zdolanie," iba smutne skonštatoval obranca Wade Redden.
Diabli znížili
New Jersey Devils sa pustili do odvracania prvého postupového mečbalu Hurricanes bez rešpektu. V prvej tretine nasádzali súperovi tri kúsky, z nich Gomez dva v presilovke, a namiesto odchodu na dovolenky si sériu predĺžili minimálne o jeden deň, keďže piaty zápas bol v programe už v noci na pondelok. "Ani som si nemal čas góly vychutnať. Teraz je náš cieľ jasný. Vrátiť sériu opäť do Jersey a potom sa uvidí. Z toho vychádzame," povedal Gomez. Radosť z čistého konta pokazil Brodeurovi Recchi, no i tak trojnásobný víťaz Stanleyho pohára získal 89. víťazstvo v play off, čo ho posunulo na sólo pozíciu tretieho najlepšieho v histórii.
Uragán Oilers
Vo štvrtom zápase semifinále Západnej konferencie zvíťazili hokejisti Edmontonu nad San Jose 6:3 a vyrovnali tak stav série na 2:2. Nasledujúci zápas bol na programe v noci na pondelok na ľade Sharks, šiesty je potom v noci na stredu v Edmontone.
Hostia dvakrát v zápase viedli dvojgólovým rozdielom, ale Oilers naštartoval v polovici zápasu veterán Michael Peca a domáci päťgólovým uragánom otočili vývoj. Najúdernejšie duo San Jose Joe Thornton a Jonathan Cheechoo sa síce dokázalo presadiť dvoma kanadskými bodmi, na nadšene hrajúcich olejárov to však nestačilo.
"Bola to iba otázka času, kedy dostaneme možnosť premeniť naše príležitosti. Oveľa lepšie sme sa tlačili pred bránu a dokázali účinne forčekovať. Myslím, že ich trošku uspokojil začiatok zápasu, no jednou z vecí, ktorá nás v tomto roku zdobí, je obrovská húževnatosť," povedal po zápase Peca. Podobne sa vyjadril aj ľavý útočník hostí Scott Thornton: "Máme na tom sami vinu, lebo sme sa uspokojili a chceli v pohode doviesť zápas do konca."
Spoluhráčov večer priveľmi nepodržal gólman Toskala, ktorý v predchádzajúcich dueloch zastavil 94 z 99 striel olejárov. Najmä vyrovnávajúci gól ide na jeho vrub, keď zle odhadol situáciu po návrate Samsonova z trestnej lavice a nestačil na modrej čiare odvrátiť stratený puk, takže ho Rus zasunul do prázdnej bránky. Po góle Aleša Hemského, ktorým Čech zvýšil už na 5:3, ho vystriedal Rus Jevgenij Nabokov. "Každý robí chyby. No v nedeľu je ďalší zápas. Chytám dobre už tri či štyri mesiace, nenechám sa znechutiť jednou chybou na modrej čiare," povedal Fín. (tasr)
Výsledky NHL
EDMONTON - SAN JOSE 6:3 (1:2, 2:1, 3:0)
stav série 2:2
Góly: 13. Horcoff (Smith, Pronger), 33. Peca (Moreau, Torres), 36. Samsonov, 43. Smith (Samsonov, Laraque), 49. Hemský (Smyth, Smith), 54. Stoll (Špaček, Pronger) - 4. J. Thornton (Ekman, Cheechoo), 7. Ekman (Marleau), 30. Cheechoo (J. Thornton, Rissimiller). Brankári: Roloson - Toskala (49. Nabokov), diváci: 16839.
OTTAWA - BUFFALO 2:3 po predĺžení (1:1, 1:1, 0:0 - 0:1),
stav série 1:4 - postúpilo Buffalo
11. Alfredsson (CHÁRA, Spezza), 34. Pothier (Havlát, Smolinski) - 1. Tallinder (Kotalík, Drury), 28. Drury (Pyatt, Kotalík), 63. Pominville (Tallinder, Lydman). Emery - Miller, 20204. Slováci v zápase: Chára minutáž 30:03, 0 gólov, 1 asistencia, 0 (+/-), 1 strela, 2 trestné minúty, Andrej Meszároš (obaja OTT) 10:31, 0, 0, -1, 1, 0.
NEW JERSEY - CAROLINA 5:1 (3:0, 2:1, 0:0)
stav série 1:3
2. Gomez (Rafalski, Eliáš), 12. Pandolfo (Madden), 19. Gomez (Langenbrunner, Rafalski), 21. Brylin (Eliáš), 25. Madden (Hale, Pandolfo) - 32. Recchi (Staal, Commodore). Brodeur - Ward (21. Gerber), 17585.
(tasr)
