Vychádzajúcou hviezdou v ruskom hokejovom tíme je popri Alexandrovi Ovečkinovi z Washingtonu aj 19-ročný JEVGENIJ MALKIN z Metallurgu Magnitogorsk. V budúcej sezóne by sa už mal objaviť v NHL v drese Pittsburghu Penguins. Vysoký center (192 cm) druhého útoku svojím gólom v 18. minúte zápasu so Slovenskom vyrovnal strelou spomedzi kruhov na 2:2, nakoniec sa tešil s mužstvom z jednogólového víťazstva. Po stretnutí pristal na rozhovor pre SME.

Hrali ste v základnej skupine tretí zápas. Bol najťažší?

Pre mňa áno. Stretnutie bolo vyrovnané a dramatické, divákom sa muselo páčiť.

Čo rozhodlo?

Naše lepšie využívanie presiloviek, naopak dokázali sme sa ubrániť aj v početnom oslabení o dvoch hráčov. Slováci nám situáciu trochu uľahčili častými vylúčeniami. V presilovkách sme fakt dobrí.

Najdôležitejší moment zápasu?

Štvrtý gól v Križanovej sieti. Potom sme sa už sústredili na udržanie výsledku.

Váš útok s Ovečkinom sa príliš nepresadil.

Súper nás tesne bránil, nemali sme veľa priestoru. Našťastie v zbornej je veľa dobrých hokejistov a keď nezaberie jeden, nahradia ho iní. Tak sa stalo v predchádzajúcom stretnutí s Bieloruskom a aj teraz.

Brankár Zvjagin vaše mužstvo príliš nepodržal, súhlasíte?

Prvé dva góly sme dostali dosť lacno, to je pravda. Dali sme však o gól viac než Slováci, to je podstatné.

Rusko si berie do osemfinálovej skupiny plný počet štyroch bodov. Aký je cieľ vášho mužstva v Rige?

Zlato.