Ruskí odborníci a americkí podnikatelia včera v Rusku predstavili model prvého vesmírneho korábu určeného výhradne pre turistov. Malý raketoplán Cosmopolis XXI (C-21) bude turistom za takmer 100-tisíc dolárov ponúkať hodinové lety vrátane troch minút v bezváhovom stave. Vesmírna loď má hmotnosť 3,5 tony a je určená pre trojčlennú posádku - pilota a dvoch cestujúcich. Raketoplán hore vynesie dopravné lietadlo a potom sa už sám vznesie do výšky 101 kilometrov. Celý výlet bude trvať asi hodinu.

Raketoplán, ktorý je spoločným projektom americkej spoločnosti Space Adventures a ruskej konštrukčnej kancelárie Mjasiščev, začne pravidelné lety v roku 2004 alebo 2005.

„Vieme, že potenciálny trh je obrovský,“ povedal včera Eric Andreson z vedenia americkej firmy. „Ľudia na to doslova čakajú a mnohí už zaplatili s tým, že by chceli byť prví, ktorí poletia. Celý podkladový materiál a ďalšie veci už máme pripravené. Je to len otázka času,“ dodal.

Space Adventures si chce za dobrodružstvo účtovať 98-tisíc dolárov. Účastník kozmického výletu musí absolvovať štvordňovú prípravu na Zemi vrátane nácviku bezváhového stavu alebo letu pri vysokej rýchlosti s tryskovými motormi.

Vesmírny koráb pripomína raketoplán. Vyvinula ho konštrukčná kancelária Majsiščev, ktorá sa v 80. rokoch podieľala na skonštruovaní ruského raketoplánu Buran. Táto loď však do voľného priestoru s kozmonautmi nikdy nevzlietla a dnes je turistickou atrakciou v Gorkého parku v Moskve.

Prvým vesmírnym turistom v histórii sa minulý rok stal Američan Dennis Tito, ktorý strávil týždeň na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Za splnenie svojho sna zaplatil 20 miliónov dolárov. Jeho cestu organizovala firma Space Adventures, ktorá pripravuje aj let jeho nasledovníka, internetového milionára juhoafrického pôvodu Marka Shuttlewortha. Ten sa vyberie do vesmíru 25. apríla z ruského kozmodrómu Bajkonur v Kazachstane.

(čtk, reuters)