BRATISLAVA – Zatiaľ čo hokejisti Slovana Bratislava len v utorok vyhrali nad L. Mikulášom posledný siedmy zápas štvrťfinálovej série play off Extraligy, ďalší traja účastníci semifinále vstúpia do dnešných prvých duelov oddýchnutí. Súperom Zvolena (majster vyradil vo štvrťfinále Žilinu 4:0 na zápasy) je tak ako vlani Poprad (Trenčín 4:1), kým Slovan nastúpi proti Košiciam (Skalica 4:1).
Vlaňajšie semifinále: Zvolen – Poprad 3:0 na zápasy (hralo sa na tri víťazstvá), Trenčín – Slovan 3:2. Trenčín hral pod vedením trénera Júliusa Šuplera vo finále, teraz sa nedostal medzi štyroch, nahradili ho Košice.
Dnešné stretnutie Zvolen – Poprad vysiela v priamom prenose STV 2.
Ernest Bokroš, tréner Zvolena: „Mali sme vyše týždňovú prestávku, to považujem za výhodu. Hráči si oddýchli, regenerovali sily, doliečili škrabance. S výnimkou útočníka Plavuchu, ktorý po operácii slepého čreva ešte netrénuje, nastúpime kompletní. Poprad sme si pozreli v zápase s Trenčínom, súpera máme prečítaného. Šimonovič nie je pre nás žiadnym strašiakom, aj my máme dobrého brankára Križana.“
Ján Šterbák, tréner Popradu: „Zvolen má kvalitné mužstvo, vyhral základnú časť súťaže, z ktorej má s nami aktívnu bilanciu, a v minulom ročníku hladko zvíťazil v semifinálovej sérii. To všetko ho stavia do roly favorita. My máme snaživý, bojovný tím a dovolím si povedať – aj najlepšieho brankára Extraligy Šimonoviča. Chýbajú nám maródi bratia Segľovci – obrancu Miša čaká operácia kolena, útočník Paľo si v zápase s Trenčínom zlomil ruku. Na zvolenskom ľade budeme hrať takticky, disciplinovane s dôrazom na pozornú obranu.“
Daniel Babka, kapitán Slovana: „Po sérii s Mikulášanmi sme rozbehnutí, necítime únavu. Posledný zápas sa vyvíjal bezproblémovo, schuti sme si zahrali. Cítim, že s kvalitou súpera porastú aj naše výkony. Kanaďan Casey po dlhodobom zranení ramena už trénuje, ale jeho štart je otázny. Celkom iste nenastúpi ďalší obranca Kolba, ktorý má zlomenú sánku a Mihálik po otrase mozgu. S Košicami v tejto sezóne vždy zavážilo domáce prostredie, takže v prvých dvoch stretnutiach by sme chceli využiť túto výhodu. V kabíne vládne pohoda, pred semifinále sme si nechali rásť fúzy a veríme, že holiť sa budeme až po finále.“
Miroslav Ihnačák, kapitán Košíc: „Je pravda, že v základnej časti sme v Bratislave nevyhrali, no play off je iná káva. Sme oddýchnutí, autobusom sme pricestovali do Senca už vo štvrtok – odtiaľ budeme dochádzať na zápasy a rozkorčuľovanie. Naša zostava je kompletná.“
Semifinále play off, dnešné prvé zápasy: HKm Zvolen – ŠKP Poprad (17.00, hlavný rozhodca Beniač, výsledky v základnej časti 4:0, 5:1, 2:0, 2:4, 3:3, 3:0), Slovan Bratislava – HC Košice (17.30, D. Konc, 3:0, 1:2, 3:1, 2:4, 4:3, 1:2).
Zajtra, druhé zápasy: Zvolen – Poprad (17.00, V. Mihálik), Slovan – Košice (17.30, Marušin).
Ďalšie termíny semifinále: 19., 20., prípadne aj 23., 25. a 28. marca.
(on)
