Kolo Toure (č. 28) sa teší so spoluhráčmi z gólu Arsenalu do siete Villarrealu v prvom semifinále Ligy majstrov.
FOTO - REUTERS
Ani smelo pobehujúca veverička v pokutovom území Arsenalu nevyviedla jeho brankára Jensa Lehmanna z absolútnej koncentrácie, ktorou prispel k tesnému víťazstvu londýnskeho tímu nad španielskym Villarrealom v prvom semifinále futbalovej Ligy majstrov.
Nemecká reprezentačná jednotka udržala v rozlúčkovom pohárovom zápase so štadiónom Highbury čisté konto. Anglický klub sa blíži nielen do historicky prvého finále, ale aj k prekonaniu desaťročného rekordu v nepriestrelnosti. Ten drží Holanďan Edwin van der Sar, ktorý v sezóne 1995/1996 obliekal dres Ajaxu Amsterdam a v Lige majstrov neinkasoval 659 minút.
Lehmann je po strede na čísle 656, naposledy ťahal loptu zo siete vlani 22. februára proti Bayernu Mníchov. Pravda, v piatich tohtoročných zápasoch základnej skupiny stál medzi londýnskymi žrďami jeho náhradník Manuel Almunia. Obaja vychytali spolu deväť zápasov na nulu a Arsenal i vďaka nim neprehral už dvanásť duelov za sebou.
"Verte mi, akýkoľvek podobný rekord by som v momente vymenil za celkové víťazstvo v súťaži," reagoval stroho 36-ročný Lehmann. O posledný pohárový gól na Highbury sa postaral obranca Pobrežia Slonoviny Kolo Touré. Na strieľanú prihrávku Bielorusa Hleba mu stačilo nastaviť nohu a villarrealská brankárska dvojka Barbosa bol bezmocný.
"Dosiahli sme veľmi dobrý výsledok. Vieme však, že odveta bude ťažká. Napriek tomu si myslím, že postúpime my. Teší nás, že sme neinkasovali. Ešte lepšie by bolo, keby sa nám podarilo streliť aj druhý gól. V závere sme mali trochu smolu, lenže obrana hostí fungovala spoľahlivo a dosť nám sťažila život," citoval Reuters autora víťazného gólu.
Touré je, ako každý stopér, skôr sviatočný strelec. Doteraz nastúpil v tridsiatich piatich súbojoch Ligy majstrov a skóroval dvakrát. "Nedávam veľa gólov, ale tento by mohol byť pre Arsenal mimoriadne dôležitý. Pod tlakom bude teraz Villarreal."
Francúzsky tréner Arsene Wenger ocenil výkon mužstva, ktoré hralo trpezlivo, disciplinovane. Málil sa mu len počet lôpt v španielskej sieti. "Zaslúžili sme si streliť viac ako len jeden gól. Hrali sme nátlakový futbal, no museli sme si dávať veľký pozor na súperove kontry. Pred odvetou som optimistom. Verím môjmu mužstvu. Pokúsime sa skórovať aj vonku."
O neuznanom góle krajana Thierryho Henryho tvrdí, že bol regulárny. Španieli zasa tvrdo kritizovali rakúskeho hlavného rozhodcu Plautza, že nenariadil pokutový kop po faule na Josého Marího. "Rozhodca bol dvanástym hráčom súpera," napísal španielsky denník Sport.
"Výkon rozhodcu bol pod úroveň. Sme pobúrení," vyhlásil obchodný riaditeľ Villarrealu José Manuel Llaneza. Obranca César Arzo ho doplnil: "Nechcú, aby hrali vo finále dva španielske tímy."
Pre nováčika súťaže je výsledok z Londýna lichotivý. "Nie je zlý, ale doma musíme byť v obrane obozretní. Aj keby sme dali gól, stačil by len na predĺženie. Arsenal má dobré mužstvo s výbornými hráčmi," povedal argentínsky útočník Diego Forlan. Na útulnom štadióne El Madrigal, kam sa zmestí iba 23-tisíc divákov, to bude v utorok boj na ostrie noža.
Štatistiky
Arsenal Londýn FC Villarreal
0 Žlté karty 5
0 Červené karty 0
6 Strely na bránku 4
6 Strely vedľa 3
19 Fauly 19
5 Rohové kopy 2
7 Ofsajdy 8
31 Držanie lopty (v min.) 27
53 Držanie lopty (v perc.) 47
Prvé semifinále Ligy majstrov
Arsenal Londýn - FC Villarreal 1:0 (1:0)
GÓL: 41. Touré. Rozhodoval Rakúšan Plautz (Rak.), 35 472 divákov.
ARSENAL: Lehmann - Eboue, Touré, Senderos, Flamini - Hleb (80. Bergkamp), Gilberto Silva, Fabregas, Pires - Ljungberg (81. Van Persie) - Henry.
VILLARREAL: Barbosa - Javi Venta, Arzo, Quique Alvarez, Arruabarrena - Sorin (73. Josico), Tacchinardi, Marcos Senna - Riquelme - Forlan (90.+ Calleja), José Mari (55. Franco).
