Jeden zo zákrokov slovenského brankára Colorado Avalanche Petra Budaja v zápase proti Calgary Flames (3:0), v ktorom zaznamenal svoj prvý shut out v NHL. FOTO - ČTK/AP
NEW YORK - V súboji o prvé miesto v Severozápadnej divízii NHL medzi Coloradom a Calgary (3:0) zažiaril v nedeľu nádejný slovenský brankár Peter Budaj. Dvadsaťtriročný rodák z Banskej Bystrice zaznamenal prvé čisté konto vo svojej kariére v NHL, keď pochytal všetkých 33 striel hosťujúcich hráčov Calgary. Budaj je jednotkou tímu odkedy lavíny vymenili Švajčiara Davida Aebischera za Joseho Theodora, ten je však dlhodobo zranený.
Základom je dôvera
"Súčasťou rozhodovania o výmene brankárov bola dôvera. Vždy, keď Peter dostal príležitosť, zhostil sa jej dobre a čakáme, že v tom bude pokračovať," povedal tréner Colorada Joel Quenneville. "Je to skvelý pocit, keď vám v klube všetci dôverujú," vravel Budaj, ktorý proti plameňom predviedol niekoľko akrobatických zákrokov. Najviac sa zapotil pri šanci Donovana, ktorý proti nemu zakončoval sám z tesnej blízkosti. "Zostal som proti nemu nepohnute stáť tak dlho, ako sa len dalo. Myslím si, že som mal v druhej tretine ešte jeden lepší zákrok proti Jaromovi Iginlovi. Proti takému hokejistovi musíte stáť v tej najlepšej pozícii, Iginla totiž dokáže skórovať z nemožných priestorov," dodal náš reprezentačný brankár na olympiáde.
Rešpekt súpera
Chvály na adresu banskobystrického rodáka zaznievali aj zo strany hosťujúceho tímu. "Budaj vytiahol niekoľko veľkých zákrokov. Keď však dáte nejakému brankárovi šancu vychytať nulu, väčšinou ju z rúk nepustí," tvrdil tréner Darryl Sutter. "Vytvorili sme si množstvo šancí, no brankár bol pre nás tvrdým orieškom," doplnil kouča krídelník Calgary Shean Donovan. Pod víťazstvo Colorada sa najväčšou mierou podpísal kapitán Joe Sakic. V stretnutí zaznamenal gól a jednu finálnu prihrávku, ktorou ako 16. hráč v histórii NHL dosiahol métu 900 asistencií.
Atlanta play off nevzdáva
Atlanta pokračuje v stíhacej jazde za účasťou vo vyraďovacích bojoch, keď dokázala zvíťaziť v Madison Square Garden nad jazdcami z New Yorku. Domáci viedli po druhej tretine 2:0, no potom zavelil gólom do útoku slovenský krídelník Thrashers Ronald Petrovický a štyri minúty pred koncom zariadil predĺženie Iľja Kovaľčuk. V nadstavenom čase o dôležitých dvoch bodoch pre Atlantu rozhodol jej druhý najproduktívnejší hráč Marc Savard. "Dostali sme peknú odmenu. Nevzdali sme sa, ukázali sme charakter. Ešte je však pred nami dlhá cesta," potešil sa krídelník hostí Peter Bondra. Rangers prehrali piatykrát v rade.
Ubránili Ovečkina
Ottawa aj vďaka asistenciám slovenských obrancov Zdena Cháru a Andreja Meszároša zvíťazila vo Washingtone 5:2. Senátorom sa podarilo udržať na uzde hlavnú hviezdu súpera Alexandra Ovečkina, ruský nováčik vyšiel bodovo naprázdno. Naopak elitná formácia Ottawy Alfredsson, Heatley, Spezza bola na neudržanie, keď nazbierala dovedna 7 bodov (2+5). (sita, tasr)
Keenan chváli Kolníkove výkony
FLORIDA - Generálny manažér tímu NHL Florida Panthers Mike Keenan vyjadril veľkú spokojnosť s výkonmi slovenského hokejistu Juraja Kolníka. Dvadsaťpäťročný pravý krídelník zaznamenal v tejto sezóne v 59 zápasoch v drese panterov 9 gólov a 25 asistencií. "Mojím cieľom je každý zápas ísť na 100 percent," povedal Kolník, ktorého v roku 1999 v štvrtom kole draftoval New York Islanders. V posledných deviatich stretnutiach dosiahol slovenský útočník jeden gól a 10 asistencií a výraznou mierou tak pomohol Floride v naháňačke za postupovým miestom do play off vo Východnej konferencii. Na ôsmu Tampu Bay strácajú Floriďania 9 bodov. "Juraj je obrovský pracant. Ide do každého súboja a jeho útok s Chrisom Grattonom a Jonom Simom sa v poslednom období výrazne zlepšil," chválil aj tréner Floridy Jacques Martin. (sita)
