Trojbodový kôš Evy Vítečkovej pred koncom stretnutia zaistil brnianskym basketbalistkám víťazstvo v treťom štvrťfinále play off Európskej ligy v Bourges o jediný bod 70:69. České majsterky vyhrali obidva zápasy na pôde trojnásobného víťaza prestížnej súťaže a štvrťfinálovú sériu 2:1, a postúpili štvrtýkrát za sebou do turnaja Final Four.

"Všetky naše hráčky odviedli veľmi dobrý výkon. Splnil sa mi ďalší basketbalový trénerský sen, ktorým bolo vyhrať tretie štvrťfinálové stretnutie na pôde súperiek o jediný bod," cituje internetová stránka bk.zabiny.cz trénera Brnianok Jana Bobrovského.

"Víťazný postup sme doslova vydreli. Ocenil by som hlavne neskutočne bojovný výkon Machovej, ktorej zásluhou sme zvrátili koncovku. Opäť boli proti nám rozhodcovia. Bourges hralo rovnako tvrdo ako v Brne, pritom pomer faulov bol 14:24 v náš neprospech. O to cennejšie je však konečné víťazstvo," povedal kouč českého majstra.

Rovnako ako v predchádzajúcich dvoch štvrťfinálových súbojoch sa i tentoraz skóre na oboch stranách prelievalo vo vlnách. Okrem stabilných opôr Veselej a Miltonovej sa na rozdiel od predchádzajúcich dvoch zápasov prebrala z útlmu i druhá Američanka v brnianskom tíme Salesová. Bourges držala po prestávke skúsená Melainová, ktorá sa v prvom polčase strelecky trápila, ale dvoma košmi stiahla náskok a záver už priniesol dramatickú bitku.

Štyri minúty pred koncom hráčky Bourges získali zásluhou piatich bodov Španielky Palaunovej náskok 66:61. V koncovke ukázali pevné nervy Machová, ktorá premenila po dvoch prienikoch všetky štyri trestné body, a víťaznú bodku dala trojka Vítečkovej, po ktorej Brnianky viedli minútu pred koncom zápasu 70:68. Francúzsky sa síce ešte zúfalo snažili o zvrat, ale Ngoyisaová premenila iba jeden trestný hod.

Slovenská krídelníčka Brna Zuzana Žirková dala za 14 minút jeden bod (pripísala si aj 2 doskoky), jej reprezentačná kolegyňa, pivotka Alena Kováčová, zaznamenala za 7 minút štyri body (2 doskoky).

Nečakane vypadol tretí najlepší tím (Brno bolo 4.) po základnej časti, maďarský Pécs, ktorý podľahol v rozhodujúcom zápase doma Vilniusu 59:63. Štvoricu najlepších vo Final Four dopĺňa francúzsky víťaz euroligy z roku 2002 Valenciennes (vyradil 2:0 na zápasy Hejkovej Šopron), obhajca titulu ruská Samara (2:0 nad Dinamo Moskva).

Miesto Final Four určí medzinárodná basketbalová asociácia (FIBA) do týždňa. Brno má veľké šance, o turnaj sa uchádzalo už vlani. Valenciennes bolo organizátorom v roku 2002 a Samara vlani, Vilnius je medzi absolútnou elitou krátko. V minulosti sme však boli svedkami prekvapujúcich rozhodnutí FIBA, Brno je z finálovej štvorice najchudobnejšie. (pf)