Turín si vydýchne len na pár dni. V nedeľu na Stadio Olimpico dopísali olympijské hry dvadsiatu kapitolu, no už o osem dní sa v metropole Piemontu rozhorí oheň deviatej paralympiády. Hry telesne postihnutých športovcov prešli od okrajovej premiéry vo švédskom Örnskoldsviku v roku 1976 po veľkú udalosť, ktorá sa od Albertville 1992 koná na rovnakom mieste ako olympiáda. Medzinárodný paralympijský výbor už musel do Turína obmedziť počet účastníkov.
"Štartovať môže maximálne 1500 športovcov. Inak by sa to celé len ťažko zvládalo," informoval nás Martin Doroš. Dvadsaťdeväťročný absolvent Fakulty manažmentu Univerzity Komenského bude v Taliansku po prvý raz pôsobiť v úlohe vedúceho výpravy, pred dvoma rokmi v Aténach robil zástupcu Jurajovi Štefákovi.
Na olympiáde štartovalo 82 krajín, paralympijské hry by mali privítať 42. Slovenská výprava má 41 členov. "Z toho je len sedemnásť športovcov. Pätnásť alpských lyžiarov a dvaja bežci. Deviati budú pôsobiť v úlohe navádzačov, zvyšných patnásť členov tvorí sprievod," informoval Doroš. Väčšina našich reprezentantov už pár dní v Taliansku je. Zúčastňujú sa na poslednom kole Svetového pohára v Artesine, odkiaľ sa v sobotu presunú do čosi viac ako dve hodiny autom vzdialeného Sestriére. V turínskej dedine zastúpenie mať nebudeme, hokej na sánkach ani curling na vozíku totiž neobsadzujeme.
Výsledky SP vzbudzujú v našom tábore oprávnené nádeje, že sa Slováci konečne dočkajú zimného paralympijského zlata. V ére samostatnosti si vybojovali už 24 medailí, no tú najcennejšiu ešte nemajú. Len 12 strieborných a 12 bronzových. Zjazdári Radomír Dudáš, Martin France či čerstvá držiteľka malého glóbusu za celkový triumf v SP v slalome Iveta Chlebáková sú horúcimi kandidátmi. Rovnako ako strieborný bežec zo Salt Lake City Vladimír Gajdičiar.
"Budem im držať palce, aby to zlato konečne získali," želá si športový šéf na ministerstve školstva Stanislav Kosorín. Vlani ministerstvo paralympionikom odkleplo 9 miliónov Sk, tento rok 14,6 milióna. Prelomiť zlatú kliatbu bude tentoraz ešte ťažšie ako na iných hrách. Veď kým v Salt Lake City udelili 258 sád medailí, v metropole Piemontu to bude po zlúčení disciplín a stanovení hendikepov o rovných 200 menej.
Napriek tomu panuje v našej výprave mierny optimizmus. Neschladila ho ani krádež špeciálnych športových lyží v Liptovskom Mikuláši. "Zdravému budú úplne nanič. Nechápem, že niekto dokáže také čosi urobiť," krútil hlavou šéf slovenských paralympionikov Ján Riapoš.
RASTISLAV HRÍBIK
