Máme prvú športovkyňu so štyrmi medailami zo zimných olympijských hier - jasali kanadské médiá, keď 26-ročné geografka z Winnipegu Cindy Klassenová pridala na turínskom ovále Lingotto k dvom strieborným a jednej bronzovej i zlato na 1500 m. Netušili, že aj v zostávajúcom piatom rýchlokorčuliarskom finále (na 5000 m) sa Klassenová dočká medaily. Bronzovej, keď zlatú prepustila krajanke Clare Hughesovej.

Lepšiu olympijskú reklamu na rýchlokorčuliarske olympijské súťaže vo Vancouveri 2010 si Kanada nemohla želať. Aj Kanaďanky boli veselšie ako inokedy. Kým na stožiar stúpala kanadská vlajka, obe dievky rapotali a smiali sa na celé kolo.

A to Cindy rýchlokorčuľovanie neznášala. "Ja chcem hrať hokej. Rýchlokorčuľovanie je nuda. A tie úbory? Veď tie pretekárky v tom vyzerajú príšerne. To si na seba nedám, " spupne odvrávala rodičom, ktorým monotónne krúženie po ovále pripadalo oveľa atraktívnejšie než naháňanie puku medzi mantinelmi. Klassenová trvala na svojom. Hrala hokej aj s mužmi.. V obrane. Popritom rybárčila pri Davidson Lake v Manitobe, hrala lakros, jazdila na horskom bicykli a snívala o góloch na olympijských hrách v hokejovom drese. A s bratom si z rýchlokorčuliarok pravidelne uťahovala.

Keď jej vedenie kanadského ženského hokejového tímu ako osemnásťročnej oznámilo, že do Nagana s ňou nepočíta, prišiel zlom. A presne v tom čase dostala mama doma v obchode zľavu na korčule. Ešte raz sa nadýchla a spýtala sa dcéry, či si to s tým rýchlokorčuľovaním nerozmyslela. Deprimovaná Cindy odvetila, že to skúsi. Vtedy sa začal napĺňať príbeh olympijskej šampiónky. Winnipeg Skate Club angažoval čínsku trénerku Xiuli Wang a Cindy čoraz viac prepadala dlhým nožom.

Dnes si nový šport nevie vynachváliť. Aj napriek tomu, že jej dva roky po Salt Lake City, kde bol jej maximom bronz na 1000 m, súperka nešťastne prerezala korčuľou predlaktie a Klassenovej pribudlo na ruke dvanásť stehov. "Naučila som sa bojovať sama so sebou. Aj na ovále tak mám koho zdolávať," vraví šesťnásobná olympijská medailistka. Po dvoch olympiádach má jednu zlatú, dve strieborné a tri bronzové medaily. A domáce ZOH vo Vancouveri pred sebou.

(rh)