Odveký súboj medzi hráčmi osobných počítačov a konzol neutícha ani dnes, hoci sa jeho začiatky datujú do prvej éry Sony Playstation. Jedna strana si hudie svoje a druhá taktiež, pričom paradoxne majú pravdu obe zároveň. Ak ste už mali možnosť vyskúšať si nejaký kvalitný titul na PC a výbornú hru, povedzme na Sony Playstation 2, určite mi dáte za pravdu, že každá z týchto platforiem má budúcnosť.
Pre osobné počítače jednoznačne hovorí rozšírenie samotných strojov, veď dnes nájdete určite (minimálne) jedno PC v domácnosti a prečo by sa človek okrem práce nemohol na tom "drahom čude" i zahrať? Možnosť pripojenia do internetu a hraniu sa jednoduchých flashových hier patrí tiež k zábavnému priemyslu, ale prím i tak hrajú komerčne úspešné tituly. Navyše komfortu ovládania kombinácie klávesnice a myši sa gamepad z konzol tak skoro nevyrovná. Pri strategických hrách nereprezentuje nič lepšie "božiu ruku" - čiže kurzor - ovládaný hráčovou rukou, položenou na myške. Ak si vyskúšate zahrať akčnú hru z vlastného pohľadu na gamepade, určite si zvyknete, ale prirodzenejšie je ovládanie pohľadu pomocou myši. A to je len zopár príkladov za platformu osobných počítačov.
Protiváhu zas tvorí masové publikum, vyznávajúce jednoduchšiu zábavu na hracej konzole. Stačí vložiť disk do mechaniky, hra sa načíta a môžete sa okamžite pustiť do hrania. Žiadne inštalovanie, žiadne riešenie HW problémov, žiadne kompromisy medzi rýchlosťou a kvalitou. Pohodlne si sadnete do kresla a hru si užívate. Kvalita i portfólio pripravovaných hitov sa tak začal šíriť hlavne na túto jednoduchšiu tepnu zábavy. Veď uznajte sami, PC musíte povinne aktualizovať každé dva roky - samozrejme, ak si chcete vychutnávať tie najnovšie hity - a stojí to nemalé peniaze.
A konzola? Kúpite si ju a viete, že približne 5 rokov nemusíte do technického vybavenia investovať ani korunu. Možno bude niekto oponovať slabším grafickým spracovaním, lenže pri televízii väčšinou nesedíme tak blízko ako pri monitore a navyše sú dizajnéri konzolových hier akoby naučení vkladať do okolia viac citu, než tomu často býva pri PC. Menšia rana pod pás pre osobné počítače je i výskyt originálnych, často emotívne ladených hier, ktoré nekupuje konzumná spoločnosť, avšak skúsených hráčov privádzajú do stavu maximálnej zábavy. Alebo si myslíte, že pri hre nemôžete plakať, prípadne s dojatím sledovať niekoľko minút statickú obrazovku?
Nedávno sa objavil prvý zástupca novej generácie konzol zo stajne Microsoftu, Xbox 360. Rôzne ukážky z hier prinášali lahodnú grafiku, pri ktorej nejedno oko fanúšika zaplakalo. Celosvetové uvedenie na trh bolo spočiatku problémom a i to je jeden z dôvodov, prečo i dnes ide o stále nedostatkový tovar. Podľa prvých recenzií hier od renomovaných herných žurnalistov sa dalo vycítiť jedno - boli opantaní grafikou, ktorá im dokázala doslova vytrieť zrak, ale po nových prvkoch sa človek nevedel dopátrať.
Znamená teda nová generácia len vylepšené grafické spracovanie, postavené na starých základoch? Potom je súboj všetkých konzol úplne zbytočný, pretože všetci dobre vedia, že PC čoskoro dobehne i tú najprepracovanejšiu technológiu a stane sa štandardom moderných komponentov. Vezmime si napríklad očakávanú strieľačku Projekt Dark Zero - pekná grafika, nádherné efekty a... príjemne vymodelovaná hlavná hrdinka. Čakáte niečo viac? Niečo viac ako stereotypné úrovne, neustále sa opakujúci koncept streľby a postupu vpred? Prepracovanú zápletku? Ide o stratu času, ohúriť sa každou novinkou podarilo, česť si podľa niektorých uchránila len hororová detektívka Condemned: Criminal Origin.
Zo začiatku preto môžeme vychádzať z údivu, ale zaujmú predovšetkým hrateľné tituly, prípadne skvosty, ktoré nedovolia hráčovi dobrovoľne odísť spred obrazovky. A práve takých hier sa na Xbox 360 zatiaľ nedostáva. Samozrejme, že sa kvalitné hry postupne objavia (už teraz sa vie o Halo 3), lenže ak si človek už kúpi novú technickú vymoženosť, chce sa okamžite plnohodnotne zabaviť. Boom z novej generácie konzol sa tak príliš nepodaril, lenže treba priznať, že Xbox 360 má obrovskú budúcnosť, pretože na najlepšie tituly si žiadajú i viac času na spracovanie. Podobne to zrejme bude i u konkurenčného Playstation 3, kde by však Sony mohlo zúročiť svoje skúsenosti. Pomaly sa dokonca začínajú objavovať hlasy s problémami developerských kitov (čiže programov, ktoré slúžia na tvorbu hier na danej platforme), ktoré sú príliš zložité a málokomu sa podarí z PS3 dostať maximum. A načo je potom špičková grafika, keď sa všetok vývoj bude sústrediť na dosiahnutie maxima v technickom spracovaní? V pozadí sa krčí Nintendo so svojou Revolúciou (Nintendo Revolution), ktorú najlepšie reprezentuje odvážny ovládač, podobajúci sa na diaľkové ovládanie - to však všetci prehliadajú a nevedomky prichádzame o jedinečné tituly. O originálne hry.
Mnohí predpovedali smrť PC hrám príchodom PS2, ale nestalo sa tak. Rovnako to bude aj pri príchode ďalších konzol, pretože na každú platformu sa stále rodia zaujímavé a hrateľné kúsky, ktoré jedny druhým závidia. Preto nezatracujte ešte tie veľké hučiace bedne, nedostatok herného materiálu nehrozí, pretože konečne sa začína v hojnom počte objavovať symbióza, čiže množstvo konverzií, prípadne multiplatformových titulov. Niektoré sa podaria viac, niektoré menej, lenže výsledkom celého snaženia je, že si vyberie každý.
Náruživý hráč teda nie je ten, kto ovláda všetko od A po Z na svojej platforme, ale dokáže uznať i úspech konkurencie. Xbox 360 zaútočil na trh razantne, ale nijako neotriasol pozíciou PC - dokonca niektoré z hier, vyvíjaných exkluzívne pre túto mašinku, sa čoskoro objavia aj vo verzii pre osobné počítače. Preto mi nepripadá vhodné zatracovať hranie na PC. Síce nepôjde o majoritný prostriedok zábavy, svoje početné publikum si určite udrží. Navyše sa začína objavovať stále viac a viac smutných hlasov, ktoré predpovedajú zatracovanie hrateľnosti v prospech technického spracovania. Grafiku bude mať PC vždy lepšiu než konzoloví konkurenti, je to len otázkou času, kedy sa daný komponent stane štandardom. V tejto chvíli je jasné, že herné publikum sa možno prirýchlo preje oslnivého spracovania a staví radšej na originalitu a zábavu. A tú PC ponúka stále, takže umieračik mu rozhodne nezvoní.
