Britská speváčka a skladateľka Beth Ortonová je sirénou súčasnosti. Ak počujete jej hlas a krehké piesne, zostanete očarení ako Odysseova posádka v gréckych bájach a povestiach. Vysoká Britka, ktorá má ľahký a silný hlas zároveň, je zjavom ostrovnej folkrockovej hudby, napriek tomu, že u nás ju pozná iba zopár jedincov. Svoj neopakovateľný rukopis opäť potvrdila novým albumom Comfort of Strangers.

Nikdy nepísala piesne na počkanie, jej hudba vzniká na základe životných skúseností a pozorovaní. Aktuálny album vychádza po dlhých štyroch rokoch od nahrávky Daybreaker (2002), na ktorej umne skombinovala folk s elektronikou. Tentoraz sa vrátila k akustickému zvuku, podobnému druhej platni Central Reservation (1999).

Sila jej piesní nie je iba dôsledkom talentu, vďaka ktorému spieva ako anjel. Neobyčajný cit je určite dôsledkom aj životných skúseností. V mladosti prišla o oboch rodičov a dlhé roky jej život komplikovala ťažká choroba žalúdka. Pesničky dnes 35-ročnej speváčky však neznejú ako nárek nad nepriaznivým osudom, ale sú jej osobnými víťazstvami.

Boli to ľudia z elektronickej scény, ktorí v nej začiatkom deväťdesiatych rokov spoznali bohatý potenciál. Ortonová spolupracovala napríklad s Williamom Orbitom alebo Chemical Brothers, ktorí ju ovplyvnili aj pri písaní debutu Trailer Park (1996). Na začiatku bola len jednou z mnohých spievajúcich dievčat s gitarou, ktorú do popredia vyniesla módna vlna ženského rocku. Na ďalších nahrávkach sa už ukázala v celej kráse.

Ortonová má najbližšie napríklad k Beth Gibbonsovej z Portishead alebo novému objavu KT Tunstall, ale jej piesne znejú oveľa vzletnejšie. "Hľadala som v hudbe dušu a konečne som ju našla vo folku," povedal speváčka v čase vydania jej aktuálneho štvrtého albumu.

Comfort of Strangers je štrnásťpiesňovou kolekciou skladieb s minimalistickou produkciou Jima O'Rourkea (Stereolab, Sonic Youth, Wilco). Obaja stavili na jednoduché aranžmány - gitara, piano, basa a bicie nám po zvukovej stránke pripomínajú prvú sólovú platňu Johna Lennona. Mnohé z nových piesní znejú ako demoverzie. Je to však zámer - ešte viac vynikne svieži hlas Beth Ortonovej.